chú tâm vào việc quân, coi mục đích hiện giờ của mình là giữ thế phòng thủ
và tránh bất kỳ nguy hiểm nào không cần thiết.
Vào cuối mùa hạ đó vị tướng của Athens là Euetion đã cất quân phối hợp
với Perdicas cùng phần lớn lực lượng của Thrace tiến đánh Amphipolis, và
sau khi không chiếm được trấn đó đã mang một số thuyền ga-lê đi vòng vào
sông Strymon, và phong toả trấn đó từ phía con sông, đồng thời lập căn cứ
tại Himeraeum
.
Mùa hạ lúc này đã qua. Mùa đông nối tiếp, những người mà Nicias phái
đi khi về đến Athens đã truyền đạt lại những tin báo miệng được giao phó
cho họ, và trả lời bất kỳ câu hỏi nào mà mọi người hỏi, và giao bức thư ấy.
Viên thư lại của kinh thành bây giờ tiến lên phía trước và đọc to bức thư ấy
cho người Athens nghe, thư viết như sau:
“Hỡi dân chúng Athens, những chiến dịch đã qua của chúng tôi đã
được báo tin về để các vị biết bằng rất nhiều những bức thư khác; giờ
cũng là lúc để các vị biết rõ về hiện trạng của chúng tôi, và thực hiện
các biện pháp của các vị cho phù hợp. Chúng tôi đã thắng hầu như mọi
trận giao chiến với quân Syracuse, những quân mà chúng tôi được phái
đi để đánh chúng, và chúng tôi đã xây dựng được những công sự mà
hiện giờ chúng tôi đang đóng tại đó, thì Gylippus từ Lacedaemon đến
với một đạo quân từ Peloponnese và từ một số thành bang ở Sicily.
Trong trận chiến đầu tiên giữa chúng tôi và hắn, chúng tôi đã chiến
thắng; trong trận chiến vào ngày hôm sau chúng tôi bị áp đảo bởi một
số rất đông quân kỵ và quân phóng lao, và buộc phải rút lui về bên
trong phòng tuyến của mình. Vì vậy hiện giờ chúng tôi đã bị ép bởi số
đông quân địch khiến phải ngừng công trình xây phòng tuyến lại và án
binh bất động, thậm chí còn không thể sử dụng được toàn bộ lực lượng
mà chúng tôi có, khi mà một phần lớn bộ binh hạng nặng của chúng tôi
đang phải dồn lực vào việc bảo vệ phòng tuyến. Trong lúc ấy thì quân
địch đã xây xong một thành lũy đơn vượt qua phòng tuyến của chúng
tôi, và bằng cách đó đã khiến chúng tôi từ đây về sau không thể bao
