vây chúng được nữa, trừ phi bức thành lũy cắt ngang này bị một lực
lượng hùng mạnh tấn công và chiếm giữ. Vì thế cho nên kẻ đi vây hãm
trên danh nghĩa đã trở thành kẻ bị vây hãm trên thực tế, chí ít là trên bộ,
khi mà chúng tôi bị quân kỵ của chúng ngăn cản không tiến thêm được
bước nào vào xứ sở đó.
Ngoài việc này ra, một sứ bộ đã được chúng phái đi Peloponnese để
xin quân tăng viện, và Gylippus đã đi đến các thành bang khác ở Sicily,
một phần là vì hy vọng thu phục những dân mà hiện tại đang đứng
trung lập tham gia vào cuộc chiến tranh này với hắn, phần nữa là mang
về những đội quân bổ sung từ các đồng minh của hắn cho các lực lượng
bộ binh và những người thích hợp cho hải quân. Vì tôi biết rằng chúng
đang mưu toan một cuộc tấn công kết hợp lên phòng tuyến của chúng
tôi bằng lực lượng bộ binh và bằng hạm đội của chúng trên biển. Các vị
đừng có ngạc nhiên khi tôi nói rằng cả trên biển nữa. Chúng đã phát
hiện ra rằng quãng thời gian dài mà chúng tôi lúc nào cũng ở trong tình
trạng sẵn sàng chiến đấu cho đến giờ đã làm những con thuyền của
chúng tôi mục nát và làm các thủy thủ đoàn của chúng tôi kiệt quệ, và
chúng cũng biết rằng hạm đội của chúng tôi buổi đầu đã oai hùng lên
đường viễn chinh với thuỷ thủ đoàn còn nguyên vẹn và những con
thuyền vững chãi hoàn hảo. Do chúng tôi không thế kéo những con
thuyền của mình lên bờ và lật nghiêng chúng ra để sửa chữa, bởi kẻ
địch cũng có nhiều chiến thuyền như chúng tôi hoặc còn nhiều hơn thế
nên chúng tôi lúc nào cũng ở trong tình trạng phấp phỏng chờ chúng
tấn công. Trên thực tế có thể thấy chúng đang thao diễn, và chúng nắm
thế chủ động hoàn toàn; và vì không phải duy trì một cuộc phong toả
nên chúng có những điều kiện thuận lợi hơn hẳn để phơi thuyền của
chúng cho khô ráo.
Chúng tôi khó có thể làm được như vậy, cho dù chúng tôi có rất
nhiều thuyền dự phòng và được rảnh rang không phải dốc toàn bộ sức
mạnh vào cuộc phong toả đi chăng nữa. Vì chỉ riêng việc vận lương
thảo quân nhu vào qua đường Syracuse đã đủ khó khăn rồi; và nếu
chúng tôi lơi là cảnh giác dù chỉ một giây thì việc này cũng sẽ trở thành
