trạng hiện thời, và chạy sang theo địch, thì nạn đói sẽ buộc chúng tôi
phải rút lui, và Syracuse sẽ kết thúc cuộc chiến này mà chẳng phải nhọc
công đánh đấm.
Lẽ ra tôi phải viết về cho các vị điều gì đó khác và dễ chịu hơn
những điều này, thực thế, nhưng chắc chắn chẳng có gì có ích hơn điều
này được, nếu các vị muốn biết thực trạng mọi việc ở đây trước khi các
vị tiến hành những biện pháp cần thiết. Ngoài ra tôi biết các vị vốn dĩ
vẫn thích được nghe về mặt khả quan nhất của mọi việc, và để rồi trách
cứ người nói nếu những kỳ vọng mà anh ta khơi ra trong tâm trí các vị
không tương xứng với kết quả; chính vì vậy tôi nghĩ rằng an toàn nhất
là bày tỏ sự thật với các vị.
Trong hoàn cảnh ấy các vị đừng nên nghĩ rằng cả tướng lẫn quân của
các vị không còn khả năng địch nổi những lực lượng đầu tiên đã đấu
với họ. Mà các vị nên nghĩ rằng một liên minh của toàn Sicily đang
hình thành chống lại chúng tôi; rằng một đạo quân tràn trề sức mới sắp
từ Peloponnese đến, trong khi đó lực lượng mà chúng tôi có ở đây
không đủ khả năng đương đầu ngay cả với những kẻ địch hiện tại của
chúng tôi; và các vị cần phải quyết định ngay hoặc là triệu hồi chúng
tôi về hoặc gửi thêm cho chúng tôi một hạm đội và một đạo quân cũng
đông như trước, với một khoản tiền lớn, và ai đó để kế nhiệm tôi, vì
căn bệnh ở thận đã khiến tôi không còn đủ sức để giữ cương vị này
nữa. Tôi cho rằng tôi có quyền yêu cầu các vị cho phép, bởi vì lúc còn
ở tuổi sung sức nhất khi ở cương vị chỉ huy tôi đã phụng sự các vị cực
kỳ tận tâm. Nhưng bất kể là các vị định làm gì, xin hãy tiến hành ngay
khi mới sang xuân và đừng chậm trễ, vì địch sẽ sớm có được quân tăng
viện từ Sicily, quân tăng viện từ Peloponnese sẽ đến sau đó ít lâu; và
nếu các vị không chủ tâm vào việc này thì quân tăng viện từ Sicily sẽ
có mặt ở đây trước các vị, trong lúc quân tăng viện từ Peloponnese sẽ
qua mặt các vị như lần trước chúng đã làm được.”
