Nội dung bức thư của Nicias là thế. Sau khi người Athens nghe đọc hết
bức thư đó, họ từ chối chấp thuận cho ông ta từ chức, mà quyết định chọn
cho ông ta hai vị tướng đồng chỉ huy, đồng thời chỉ định Menander và
Euthydemus, hai vị chỉ huy hiện đang ở chiến trường tạm thay họ cho đến
khi họ tới nơi, để Nicias không bị bỏ lại một mình trong lúc ốm đau với toàn
bộ gánh nặng của chiến sự. Họ cũng biểu quyết tán thành việc gửi một đạo
quân và một hạm đội khác đi, được lấy một phần từ binh lính Athens nằm
trong danh sách quân chính quy, một phần từ các đồng minh. Các tướng lĩnh
đồng chỉ huy được lựa chọn cho Nicias là Demosthenes con trai của
Alcisthenes, và Eurymedon con trai của Thucles. Eurymedon được phái đi
ngay lập tức, vào khoảng tiết đông chí, với mười chiến thuyền, một trăm hai
mươi talăng bạc, và chỉ thị báo cho đạo quân ở đó biết rằng quân tiếp viện
sẽ đến, và họ sẽ được quan tâm; nhưng Demosthenes ở lại đi sau để còn tổ
chức cuộc viễn chinh, tức là sẽ khởi hành ngay khi sang xuân, và phái người
đến các đồng minh lấy quân, đồng thời thu gom tiền bạc, tàu thuyền và bộ
binh hạng nặng ở hậu phương.
Người Athens cũng phái hai mươi thuyền tuần tiễu quanh Peloponnese để
ngăn chặn bất kỳ tàu thuyền nào vượt biển từ Corinth hoặc Peloponnese
sang Sicily. Vì người Corinth, trong tâm trạng tràn đầy tự tin bởi chiến sự ở
Sicily xoay chiều thuận lợi như các sứ giả đã báo cáo ngay khi về đến, và tin
chắc rằng cái hạm đội mà họ đã phái đi trước đó chẳng phải là vô dụng, hiện
đang chuẩn bị đưa một lực lượng bộ binh hạng nặng lên các thương thuyền
đi Sicily; trong khi đó người Lacedaemon cũng hành động y như vậy đối với
những nơi còn lại ở Peloponnese. Người Corinth còn cung cấp thuỷ thủ binh
lính cho một hạm đội hai mươi lăm chiến thuyền, định thử giao chiến một
trận với hải đội đang canh gác ở Naupactus xem có thắng được không, và
đồng thời khiến cho những chiến thuyền của Athens ở đó khó mà ngăn cản
các thương thuyền của họ ra khơi, bằng cách buộc chúng luôn phải để mắt
canh chừng những con thuyền ga-lê được dàn trận đối địch với chúng như
vậy.
Trong lúc ấy người Lacedaemon chuẩn bị cho cuộc xâm lược Attica theo
như quyết định lúc trước của họ, và theo sự xúi giục của Syracuse và
