theo bộ binh hạng nặng Thespiae, họ đưa toán quân đó lên thuyền của mình
và cho thuyền men theo bờ biển trở về Syracuse. Quân Athens với hai mươi
chiến thuyền tại Megara đang rình chờ họ, nhưng chỉ bắt giữ được một
thuyền cùng với thuỷ thủ đoàn của nó; số còn lại đã chạy được hết về
Syracuse.
Cũng đã xảy ra một cuộc đụng độ nhỏ trong hải cảng quanh luỹ cọc mà
quân Syracuse đã đóng xuống biển phía trước những vũng đậu cũ để thuyền
của họ có thể nằm neo đậu bên trong mà không bị tổn hại nếu quân Athens
bơi thuyền đến để đánh đắm thuyền của họ. Quân Athens đem đến chỗ luỹ
cọc đó một con thuyền chất tải một vạn talăng được trang bị các tháp nhỏ
bằng gỗ và các tấm chắn bảo vệ, và buộc chặt dây quanh những cây cọc đó
từ thuyền của họ, kéo giật chúng lên và bẻ gãy, hoặc lặn xuống dưới và cưa
chúng làm đôi. Trong lúc đó quân Syracuse ra sức bắn các vật phóng vào họ
từ các vũng đậu, và họ cũng đáp trả từ chiếc thuyền lớn của họ, cho đến khi
rốt cục quân Athens cũng đã nhổ được gần hết luỹ cọc đó. Nhưng phần nguy
hiểm nhất của hàng cọc này là phần không nhìn thấy được: một số cọc đã
được đóng xuống nhưng không chòi lên khỏi mặt nước, thế nên bơi thuyền
bên trên rất nguy hiểm vì e rằng sẽ đâm phải chúng như đâm phải đá ngầm
khi không nhìn thấy chúng. Tuy nhiên các thợ lặn đã lặn xuống dưới và cưa
ngay cả những cây cọc đó vì tiền thưởng; dù vậy quân Syracuse lại đóng
những cây cọc khác xuống. Những thủ đoạn họ dùng đến để chống lại nhau
quả thực là bất tận, như vẫn thường thấy giữa hai lực lượng thù địch đang
đối đầu với nhau ở một khoảng cách gần đến thế: và các trận đụng độ nhỏ và
những nỗ lực tấn công bằng mọi cách không ngừng nghỉ.
Trong lúc ấy dân Syracuse phái các sứ bộ đến các kinh thành, gồm
Corinth, Ambracia và Lacedaemon, để báo tiệp về việc chiếm được
Plemmyrium và nói rằng chiến bại của họ trong trận hải chiến là do sức
mạnh của quân địch thì ít mà phần nhiều là do đội hình của họ rối loạn; và
nói chung là để báo cho họ biết rằng dân Syracuse đang tràn trề hy vọng, và
mong mỏi họ mang những chiến thuyền và binh lính đến chi viện cho dân
này, vì Athens cũng đang chờ một đạo quân mới tinh sắp đến, và nếu như họ
