LỊCH SỬ CHIẾN TRANH PELOPONNESE - Trang 542

đầu, quân Syracuse không tỏ ý muốn đối trận với họ dù trên biển hay trên
bộ, trừ phi bằng quân kỵ và quân phóng lao của họ từ Olympieum. Tiếp theo
đó, Demosthenes quyết định tấn công bức thành lũy đối kháng trước hết là
bằng các cỗ máy công thành. Tuy vậy khi những cỗ máy mà ông ta đưa lên
đã bị đốt cháy bởi quân địch phản công từ thành lũy ra, và lực lượng còn lại
bị đẩy lùi sau khi tấn công vào nhiều điểm khác nhau, ông ta liền quyết định
không trì hoãn thêm nữa, và sau khi được Nicias và các chỉ huy khác đồng
thuận, ông ta bắt tay vào thực hiện kế hoạch tấn công Epipolae của mình. Vì
ban ngày xem ra chẳng thể lại gần và trèo lên đó mà không bị phát hiện, ông
ta ra lệnh chuẩn bị lương thảo năm ngày, mang theo tất cả thợ nề, thợ mộc
và những thứ khác chẳng hạn như tên nỏ, và mọi vật dụng khác mà họ có thể
cần đến để xây dựng công sự nếu thành công, và sau phiên gác đêm đầu tiên
ông ta khởi hành với Eurymedon và Menander cùng toàn bộ đạo quân đi
Epipolae, Nicias được để lại trong phòng tuyến. Khi đã lên theo đường đồi
Euryelus (là nơi đạo quân thứ nhất đã leo lên từ lúc ban đầu) mà không bị
lính gác của địch trông thấy, họ leo lên công sự mà quân Syracuse đang ở
đó, chiếm lấy nó và tiêu diệt một phần đội quân đồn trú ở đó. Nhưng phần
lớn đã mau chóng thoát được và nổi hiệu báo động cho các doanh trại, có ba
doanh trại như thế trên Epipolae, được phòng vệ bằng các công sự phụ, một
doanh trại của Syracuse, một của các quân khác là thực dân Hy Lạp ở Sicily,
và một của các đồng minh; và cả sáu trăm quân lập thành đội quân đồn trú
từ ban đầu ở địa điểm này của Eippolae nữa. Những quân này lập tức tiến
lên đánh địch và, tình cờ chạm trán Demosthenes và quân Athens, đã bị
đánh tan tác sau một hồi kháng cự quyết liệt, những kẻ chiến thắng lập tức
xông lên, nôn nóng muốn đạt được ngay các mục tiêu của cuộc tấn công
không để cho nhiệt huyết kịp nguội; trong lúc đó những quân khác ngay từ
đầu cuộc tấn công đã đang đánh chiếm bức thành lũy đối kháng của
Syracuse bị đội quân đồn trú ở đó bỏ lại, và phá đổ những đoạn tường thành
có lỗ châu mai. Quân Syracuse và các đồng minh và Gylippus cùng với binh
lính dưới quyền chỉ huy của ông ta từ các công sự phụ kéo đến giải cứu,
nhưng lâm trận trong cơn hốt hoảng (một cuộc tấn công ban đêm là một
hành động táo bạo mà họ không bao giờ ngờ tới) và thoạt đầu đã bị đẩy lui.