Taylor di chuyển quân đến Corpus Christ! Quân Texas giờ chỉ cần vượt qua
sông Nueces và chờ đợi tiếp các chỉ thị. Đến tháng 2 năm 1846, họ xuôi
theo Gulf Coast xuống vùng Rio Grande. Đoàn quân của Taylor tiến theo
hàng đôi, vượt qua các đồng cỏ bát ngát, tiến lên phía trước. Bao bọc hai
bên sườn là các đội trinh sát, khóa đuôi là đoàn xe chở quân nhu. Tiếp đó,
họ tiến dọc theo một con đường hẹp và đến ngày 28 tháng 3 năm 1846, họ
đặt chân đến những cánh đồng mới thu hoạch và những mái nhà lợp tranh
của những người dân Mexico đã bỏ đi, vượt qua sông để sang thành phố
Matamoros. Taylor cho dựng trại và bắt đầu xây dựng một pháo đài, lắp đặt
các khẩu ca-nông chĩa nòng về phía các tòa nhà trắng ở thành phố
Matamoro. Dân cư thành phố này tò mò nhìn cảnh đội quân đóng dọc bờ
của dòng sông vốn tĩnh lặng.
Washington Union, một tờ báo phản ánh quan điểm của Tổng thống Polk và
Đảng Dân chủ, từ đầu năm 1845 đã nói đến chuyện sáp nhập Texas:
Hãy để các biện pháp sáp nhập, cũng như các vấn đề về đường biên giới và
tuyên bố chủ quyền được thực hiện. Ai có thể chặn được dòng nước đang
tràn về phía Tây? Đường tới California sẽ rộng mở với chúng ta. Ai chặn
được hành trình của người dân chúng ta ở miền Tây?
Tờ báo đã đề cập đó là một hành trình thanh bình hướng về phía Tây, ngoại
trừ ở một số đoạn mô tả: “Một đoàn quân tình nguyện được tổ chức chặt
chẽ… sẽ tràn lên, tàn phá và chiếm lấy Mexico. Những việc đó không chỉ
giúp chúng ta lấy được, mà còn bảo vệ được California.” Sau đó không lâu,
vào mùa hè năm 1845, John O'Sullivan, chủ bút tờ Democratic Review đã
sử dụng một cụm từ mà sau này rất nổi tiếng, đó là “Vận mệnh hiển nhiên
của chúng ta là phủ khắp lục địa mà Chúa trời đã ban cho, sự phát triển tự
do của hàng triệu người dân chúng ta không ngừng tăng lên hàng năm”.
Đúng, một vận mệnh rõ ràng.
