LỜI GIỚI THIỆU
Khác với nhiều cuốn sách về lịch sử nước Mỹ luôn nhìn nhận sự phát triển
và tiến bộ thông qua những vĩ nhân, những sự kiện lớn, Howard Zinn
(1920-2010), nhà sử học, nhà hoạt động xã hội, kịch tác gia người Mỹ đã
viết về lịch sử của Hợp chúng quốc Hoa Kỳ dưới một góc nhìn khác. Lịch
sử dân tộc Mỹ theo quan điểm của Howard Zinn, phải là một lịch sử không
lệ thuộc vào nhãn quan chính trị, quyền lực; không che giấu những xung đột
lợi ích giữa kẻ đi chinh phạt và người bị xâm lược, giữa ông chủ và nô lệ,
giữa các nhà tư bản và công nhân, giữa kẻ áp bức và người bị áp bức, cả về
chủng tộc và giới tính…
Giống một người kể chuyện tài ba, ông đã dẫn dắt người đọc ngược thời
gian, quay về thời điểm Christopher Columbus phát hiện châu Mỹ năm
1492. Sự kiện có sức ảnh hưởng thay đổi cả thế giới và tốn rất nhiều bút
mực ấy đối với thổ dân Arawak chỉ là cuộc diệt chủng và chiếm hữu nô lệ
không hơn không kém. Trong chương tiếp theo, viết về chế độ nô lệ của
người Mỹ gốc Phi và người Anh nghèo tại mười ba thuộc địa, Zinn đã lý
giải rằng “phương tiện” phân biệt chủng tộc được tạo ra là nhằm thực thi
“mục đích” kinh tế. Bởi lẽ vấn đề phân biệt chủng tộc không phải “tự
nhiên” khi có những bằng chứng rõ ràng về tình bạn và sự hợp tác giữa các
nô lệ da đen và da trắng nhằm chống lại sự nô dịch.
Howard Zinn cũng miêu tả công cuộc chống đói nghèo và phong trào bình
đẳng kinh tế tại các thuộc địa khi đó. Zinn cũng có cái nhìn khác về cội
nguồn của cuộc Chiến tranh giành độc lập của Mỹ. Về những tác động của
cuộc chiến đối với người Mỹ bản địa và sự bất bình đẳng tiếp tục tồn tại
trong lòng Liên bang mới, Zinn chỉ ra “các chính phủ, bao gồm cả chính
phủ liên bang, không hề trung lập, họ đại diện cho phía chi phối về lợi ích
kinh tế, và hiến pháp của Mỹ được lập ra để phục vụ những lợi ích đó…”
