Gần đây, Ủy ban Ngân sách của Thượng viện đã quyết định cắt giảm 88
triệu đô-la trong số ngân sách khiêm tốn 288 triệu đô-la dành cho chương
trình chăm sóc trẻ em. Cùng lúc đó, Thượng viện đã chi 725 triệu đô-la để
bảo lãnh cho hãng Litton Industries và trao cho Hải quân Mỹ ít nhất hai khu
trục hạm theo đơn đặt hàng của Quốc vương Iran.
Carter tán thành việc ”cải cách” thuế − trong đó người được hưởng lợi
nhiều nhất là các tập đoàn kinh tế. Trên tờ The Nation, nhà kinh tế học
Robert Lekachman nhấn mạnh rằng lợi nhuận kinh doanh đã tăng vọt (tới
44%) trong quý 4 năm 1978 so với cùng kỳ năm ngoái. ông viết: “Có lẽ
hành động đáng chê trách nhất của Tổng thống là ký kết điều luật cắt giảm
thuế trị giá 18 tỷ đô-la, chính những người giàu có và các tập đoàn kinh tế
lớn được lợi nhiều nhất từ điều luật này.”
Năm 1979, trong khi tiền lương của người nghèo bị cắt giảm nghiêm trọng
thì thu nhập hàng năm của chủ tịch tập đoàn dầu khí Exxon Oil lên tới 830
nghìn đô-la, còn lương của chủ tịch tập đoàn dầu khí Mobil Oil ước tính
vào khoảng một triệu đô-la mỗi năm. Cũng trong năm đó, lợi nhuận của
Exxon tăng 56%, lên tới hơn 4 tỷ đô-la, trong khi đó hơn 3 nghìn trạm xăng
nhỏ phải đóng cửa.
Carter cũng tỏ ra nỗ lực trong việc thực hiện một số chương trình an sinh xã
hội, nhưng những dự định này đã bị ngân sách khổng lồ dành cho quân đội
“nuốt chửng”. Nói ngắn gọn thì ngân sách đó được dùng để xây dựng thế
đối trọng với phía Liên Xô. Tuy nhiên, khi Liên Xô xâm chiếm Afghanistan
vào năm 1979, Carter chỉ có thể đưa ra một vài động thái mang tính chất
tượng trưng, như xây dựng lại chế độ nhập ngũ và kêu gọi tẩy chay Đại hội
thể thao Olympics được tổ chức tại Moscow.
Mặt khác, chính phủ Mỹ tiến hành viện trợ vũ khí cho các chế độ độc tài ở
nước ngoài trong cuộc chiến chống lại các cuộc nổi dậy của phe cánh tả.
Trong một báo cáo trình lên Quốc hội năm 1977, Carter đã tuyên bố rằng
