Phụ nữ luôn đi đầu trong phong trào phản đối hạt nhân mới. Randall
Forsberg, một chuyên gia trẻ trong lĩnh vực vũ khí hạt nhân, đã thành lập
Hội đồng Ngăn chặn vũ khí hạt nhân. Chương trình của tổ chức này, được
gọi là Ngăn chặn Mỹ − Xôviết sản xuất các loại vũ khí hạt nhân mới, bắt
đầu lan rộng khắp nước Mỹ. Ngay sau cuộc bầu cử của Reagan, hai nghìn
phụ nữ đã tập trung ở Washington, biểu tình tại Lầu Năm Góc, tay trong tay,
hoặc kết nối với nhau bằng những chiếc khăn màu sắc sỡ, xếp thành vòng
tròn vây kín toà nhà này. Tổng cộng 140 phụ nữ đã bị bắt vì tội ngăn cản lối
ra vào của Lầu Năm Góc.
Một nhóm nhỏ các bác sỹ bắt đầu tổ chức mít-tinh trên khắp nước Mỹ để
tuyên truyền hậu quả về mặt y học của vũ khí hạt nhân. Họ chính là nòng
cốt của Hiệp hội Các thầy thuốc vì trách nhiệm xã hội; bác sỹ Helen
Caldicott, trưởng nhóm, trở thành một trong những lãnh đạo phong trào có
tài hùng biện và quyền lực nhất nước Mỹ. Tại một hội nghị chuyên đề công
cộng, Howard Hiatt, Hiệu trưởng Trường Y tế Cộng đồng, thuộc Đại học
Harvard, đã miêu tả sinh động về hậu quả của một quả bom nguyên tử, rằng
nó có sức công phá bằng 20 triệu tấn thuốc nổ nếu thả xuống thành phố
Boston. Khoảng hai triệu người sẽ chết; những người sống sót sẽ bị bỏng
nặng, bị mù và què quặt. Nếu chiến tranh hạt nhân xảy ra, cả nước Mỹ sẽ có
khoảng 25 triệu người bị bỏng nặng, tuy nhiên, với trang thiết bị hiện tại chỉ
có thể chăm sóc được cho khoảng 200 trường hợp.
Tại một hội nghị toàn quốc của các giám mục Thiên chúa giáo trong thời kỳ
đầu của chính quyền Reagan, đại đa số các giám mục phản đối việc sử dụng
vũ khí hạt nhân. Tháng 11 năm 1981, khắp nước Mỹ đã diễn ra các cuộc
mít-tinh ở 151 ký túc xá đại học về vấn đề chiến tranh hạt nhân. Cũng trong
tháng đó, tại cuộc bầu cử địa phương ở Boston, một nghị quyết kêu gọi tăng
ngân sách liên bang cho các chương trình xã hội bằng cách “giảm việc chi
tiêu đồng đô-la đóng thuế của chúng ta cho vũ khí hạt nhân và các chương
