Michel de Montaigne, Antoinette Louppes, là trực hệ của người Do Thái
Tây Ban Nha.
Thứ mà Tây Ban Nha mất thì người khác lại có được; và về
lâu dài, cộng đồng Do Thái Sephardi tỏ ra vô cùng sáng tạo và có tầm quan
trọng rất lớn trong sự phát triển của người Do Thái. Nhưng lúc đó nó
dường như là một thảm hoạ không dứt đối với người Do Thái.
Nó cũng không phải thảm hoạ duy nhất. Khi thời trung cổ châu Âu sắp kết
thúc - thời trung cổ Do Thái chưa kết thúc cho tới tận những thập niên cuối
của thế kỷ 18 - ít nhất là lúc đó, người Do Thái đã không còn đóng góp một
phần quan trọng cho kinh tế và văn hóa châu Âu nữa. Họ đã trở nên không
cần thiết, và do đó bị trục xuất. Trước các cuộc trục xuất ở Tây Ban Nha,
từng có nhiều cuộc trục xuất ở Đức và Ý. Người Do Thái bị trục xuất khỏi
Vienna và Linz năm 1421, Cologne năm 1424, Augsburg năm 1439,
Bavaria năm 1442 (một lần nữa năm 1450) và khỏi các thành phố hoàng
gia xứ Moravia năm 1454. Họ bị trục xuất khỏi Perugia năm 1485, Vicenza
năm 1486, Parma năm 1488, Milan và Lucca năm 1489, và với sự sụp đổ
của triều đại Medici thân Do Thái, khỏi Florence và toàn bộ Tuscany năm
1494. Đến cuối thập niên, họ cũng bị trục xuất khỏi vương quốc Navarre.
Cuộc trục xuất này nối theo cuộc trục xuất khác, khi người tị nạn đổ về các
thành phố vốn đã chứa nhiều người Do Thái hơn mức giới cai trị thành phố
mong muốn. Ở Ý, nghề nghiệp duy nhất của họ cuối thế kỷ 15 là cầm đồ và
cho người nghèo vay các khoản vay nhỏ. Thậm chí ở Rome lạc hậu, vai trò
của các chủ ngân hàng Do Thái cũng trên đà suy thoái.
Chủ ngân hàng và
thợ thủ công Kitô đã khiến cho người Do Thái bị cấm ngay khi phường
nghề của họ đủ lớn mạnh. Ở Ý, ở Provence và ở Đức, người Do Thái gần
như bị quét sạch khỏi thương mại và công nghiệp quy mô lớn vào năm
1500. Nên họ chuyển tới các lãnh thổ kém phát triển hơn ở phía đông - ban
đầu tới Áo, Bohemia, Moravia, Silesia, rồi tới Ba Lan, tới Warsaw và
Cracow, Lwov, Brest-Litovsk và tới Lithuania. Trục nhân khẩu học của
người Do Thái Ashkenazi chuyển dịch vài trăm dặm về phía Trung-Đông
Âu và Đông Âu. Ở đây cũng có rắc rối - có các cuộc bạo động bài Do Thái
