Ahura-Mazda của người Ba Tư, và Yahweh của người Do Thái mà chẳng
cần bận tâm. Khỏi cần nói, đó chẳng phải cách người Do Thái sùng đạo
nhìn nhận nó. Tất nhiên, sự thật là ý tưởng của người Hy Lạp về thần thánh
thấp kém hơn nhiều so với khái niệm của người Do Thái về quyền lực vô
hạn. Người Do Thái phân biệt vô cùng rạch ròi giữa con người và thần
thánh. Người Hy Lạp liên tục đề cao con người - họ giống như Prometheus
- và hạ thấp thần thánh. Đối với họ, thần thánh chẳng hơn gì mấy so với tổ
tiên được sùng kính và thành công; hầu hết con người xuất thân từ thần
thánh. Do đó với họ, thần thánh hóa một vị vua chẳng phải là một việc gì to
tát, và họ bắt đầu làm vậy ngay sau khi họ nắm được phương Đông. Cớ sao
một con người của định mệnh không nên được thần thánh hóa? Aristotle,
thầy dạy của Alexander, lập luận trong cuốn Politics (Chính trị luận) của
mình: “Nếu trong một nhà nước có tồn tại một cá nhân với đức hạnh nổi
trội đến mức chẳng đức hạnh hay năng lực chính trị nào của mọi công dân
khác có thể sánh được với đức hạnh người đó… thì người đó nên được tôn
là thánh giữa mọi người.” Khỏi cần phải nói, những ý niệm đó hoàn toàn
không thể chấp nhận được với bất kỳ một người Do Thái nào. Quả thực,
chẳng bao giờ có cơ hội nào để kết hợp giữa Do Thái giáo với tín ngưỡng
của người Hy Lạp như vậy; điều mà các nhà cải cách muốn là Do Thái giáo
phải phổ cập hóa bằng cách lấn át văn hóa Hy Lạp; và điều đó có nghĩa là
nắm được polis.
Năm 175 TCN, phong trào cải cách của người Do Thái tìm thấy một đồng
minh nhiệt tình nhưng nguy hiểm, tân vương Seleucid, Antiochus
Epiphanes. Ông sốt sắng đẩy nhanh quá trình Hy Lạp hóa các thuộc địa của
mình như một vấn đề chính sách chung, nhưng cũng vì ông cho rằng việc
đó sẽ làm tăng nguồn thu thuế - mà ông thì triền miên thiếu tiền cho các
cuộc chiến của mình, ông hậu thuẫn triệt để cho các nhà cải cách và thay
thế vị thầy cả chính thống Onias III bằng Jason, cái tên Hy Lạp hóa của
Joshua, người ra tuyên bố về phái mình. Jason bắt đầu quá trình biến
Jerusalem thành một polis, được đặt lại tên là Antiochia, bằng việc xây một
thao trường dưới chân Núi đền. Sách Maccabee quyển 2 tức giận ghi lại
