rằng các tư tế Ngôi đền “không còn sốt sắng với thánh vụ nơi tế đàn, nhưng
họ khinh rẻ miếu điện, chểnh mảng lễ tế, vừa có tiếng thanh la báo hiệu thì
họ hối hả đi ngay để tham dự trò chơi trái với Lề Luật.”
theo là việc ngừng cấp quỹ Ngôi đền cho các nghi lễ hiến sinh dài vô tận,
đắt đỏ, và dành quỹ đó cho các hoạt động của polis như mấy cuộc thi đấu
thể thao quốc tế và kịch nghệ. Thầy cả kiểm soát quỹ công, vì thuế được
đóng cho ông, và từ ông tới những người thầu thuế (tất cả họ đều kết hôn
chéo) cho đến ngân sách Ngôi đền do đó có vai trò như một ngân hàng
quốc gia giữ tiền gửi dành cho dân chúng. Cám dỗ với Antiochus là gây áp
lực cho các đồng minh đang Hy Lạp hóa của mình, vốn kiểm soát Ngôi
đền, phải làm ra nhiều tiền hơn nữa để đóng tàu chiến và phục vụ cỗ máy
chiến tranh; và ông khuất phục trước cám dỗ này. Do đó, các nhà cải cách
không chỉ ủng hộ thế lực chiếm đóng, mà còn cả thuế má mang tính áp bức
nữa. Năm 171 TCN, Antiochus thấy cần phải thay thế Jason trong vai trò
thầy cả bằng Menelaus, người thậm chí còn ủng hộ Hy Lạp hơn. Menelaus
củng cố quyền lực của Hy Lạp ở Jerusalem bằng cách xây một pháo đài
thống lĩnh Ngôi đền.
Năm 167, xung đột lên đến đỉnh điểm với việc ban hành một sắc lệnh mà
trên thực tế là bãi bỏ Luật Moses và thay bằng luật thế tục, hạ cấp Ngôi đền
xuống thành một nơi thờ cúng hợp nhất. Điều này có nghĩa là giới thiệu
bức tượng của một vị thần đa tôn giáo, trong tiếng Hy Lạp là Olympian
Zeus, mà những người Do Thái khắt khe cho là “Sự cô độc ghê tởm.” Chắc
chắn Antiochus không phải là người bảo trợ của sắc lệnh này. Ông không
quan tâm đến Do Thái giáo, và việc một chính quyền Hy Lạp đàn áp một
tín ngưỡng cụ thể là rất bất thường. Bằng chứng cho thấy sáng kiến này đến
từ các nhà cải cách Do Thái cực đoan dưới sự dẫn dắt của Menelaus, người
cho rằng một động thái quyết liệt như vậy là cách duy nhất để chấm dứt
một lần và mãi mãi chính sách ngu dân, sự phi lý của Luật Moses và việc
sùng bái Ngôi đền. Đó không hẳn là sự phỉ báng của thuyết ngoại đạo đối
với Ngôi đền, cho rằng Ngôi đền thể hiện chủ nghĩa duy lý quân phiệt, khá
giống với biểu hiện chống Kitô giáo của các nhà thần luận cộng hoà ở trong
