sống của mình để cứu một người khác. Trong cuộc ngược đãi Hadrian, các
nhà hiền triết ở Lydda phán rằng một người Do Thái, để giữ mạng sống của
mình, có thể vi phạm bất cứ điều răn nào trừ ba điều: không thờ tượng thần,
không ngoại tình-loạn luân, không giết người. Khi nói đến mạng sống con
người, các yếu tố định lượng không quan trọng. Một cá nhân, nếu vô tội, có
thể không bị hy sinh cho mạng sống của một nhóm. Một nguyên tắc quan
trọng của Mishnah là mỗi người là biểu tượng cho toàn nhân loại, và bất cứ
ai giết một người thì coi như giết, theo một nghĩa nào đó, nguyên tắc của
cuộc sống, cũng giống như nếu anh ta cứu một người thì anh ta cứu cả nhân
loại.
Giáo sĩ Akiva dường như đã cho rằng giết chóc là “từ bỏ sự tương
đồng,” tức là từ bỏ nhân loại. Philo gọi giết người là tội báng bổ thánh thần
lớn nhất, và cũng là hành vi tội phạm nghiêm trọng nhất. “Tiền chuộc tội,”
Maimonides viết, “không bao giờ được chấp nhận, kể cả nếu kẻ giết người
sẵn sàng trả tất cả tiền có trên thế giới, và kể cả nếu bên nguyên đơn đồng ý
thả tự do cho kẻ giết người. Vì mạng sống của người bị giết là… tài sản của
Đấng tối cao.”
Vì Chúa sở hữu tất cả, kể cả con người, nên người là một bên bị tổn thương
trong mọi tội lỗi chống lại con người. Một tội lỗi chống lại Chúa là nghiêm
trọng, nhưng một tội lỗi chống lại con người còn nghiêm trọng hơn vì nó
cũng chống lại Chúa. Chúa là “Bên thứ ba vô hình.” Do đó, nếu Chúa là
nhân chứng duy nhất của một giao dịch, thì việc phủ nhận nó còn xấu xa
hơn một giao dịch bằng văn bản, nếu có; cướp công khai ít xấu xa hơn trộm
bí mật, vì kẻ ăn trộm cho thấy hắn coi trọng sức mạnh trần tục của con
người hơn sự báo thù của Chúa.
Vì con người đều được tạo ra như nhau dưới hình hài của Chúa, nên họ có
các quyền như nhau trong bất cứ ý nghĩa cơ bản nào. Không phải ngẫu
nhiên mà tình trạng nô lệ của người Do Thái biến mất trong thời kỳ Khối
thịnh vượng chung thứ hai, trùng hợp với sự xuất hiện của giáo phái
Pharisee, vì giáo phái này khăng khăng rằng bởi Chúa là quan tòa đích thực
trong một tòa án pháp luật, nên tất cả mọi người đều bình đẳng trước Chúa:
