Benjamin viết rằng người Do Thái là “những nghệ nhân về lụa” và là
những lái buôn của thượng vàng hạ cám. Họ bao gồm “nhiều người giàu.”
Nhưng không một ai trong họ được luật cho phép cưỡi ngựa, “trừ giáo sĩ
Solomon người Ai Cập, là thầy thuốc của nhà vua. Thông qua ông ta, người
Do Thái cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều trong cảnh bị áp bức - vì họ sống
dưới ách áp bức nặng nề.” Theo bộ luật Justinian và các quy định sau này,
không như người ngoại đạo và người dị giáo, người Do Thái ở Byzantine
có tư cách pháp lý. Trên lý thuyết, ít nhất giáo đường Do Thái là nơi thờ
cúng được pháp luật bảo vệ. Nhà nước cũng công nhận tòa án Do Thái, và
các thẩm phán nhà nước thi hành quyết định của mình trong cộng đồng Do
Thái. Người Do Thái làm ăn hợp pháp nhìn chung được đảm bảo an toàn,
vì luật cấm các hành vi bài Do Thái và quy định rằng “không được chà đạp
người Do Thái vì họ là người Do Thái, và không được hỗn xược với người
Do Thái vì tôn giáo của họ… luật cấm tư thù.”
là công dân hạng hai; trên thực tế, họ gần như không phải công dân. Họ
mất hoàn toàn quyền phục vụ trong các vị trí chính quyền từ năm 425,
nhưng buộc phải làm thành viên hội đồng thành phố vì việc này tốn tiền.
Người Do Thái không được phép xây dựng bất cứ giáo đường mới nào. Họ
phải dời ngày lễ Vượt qua để nó luôn diễn ra sau lễ Phục sinh của người
Kitô. Sẽ là một tội nếu người Do Thái yêu cầu được đọc Kinh Thánh của
họ bằng tiếng Hebrew kể cả trong cộng đồng của mình. Luật làm cho việc
cải đạo ở người Do Thái trở nên dễ dàng và khả thi, mặc dù trong nghi thức
rửa tội, mỗi người Do Thái cải đạo phải tuyên bố rằng mình không bị xúi
cải đạo vì lo sợ hay vì hy vọng kiếm lời. Bất cứ người Do Thái nào bị bắt
gặp tấn công người cải đạo sẽ bị thiêu sống, và một người Do Thái đã cải
đạo rồi mà quay lại với đức tin của mình sẽ bị coi là kẻ dị giáo.
Tuy nhiên, Benjamin cho rằng sự thù địch của số đông người dân đối với
người Do Thái vừa mang tính nghề nghiệp vừa mang tính tôn giáo: “Hầu
hết sự thù ghét đối với họ là do những người làm nghề thuộc da đổ nước
bẩn ra bên ngoài nhà mình và do đó làm ô uế khu người Do Thái. Vì điều
này mà người Hy Lạp ghét người Do Thái, cho dù họ có là người tốt hay
