người Do Thái. Ông cho rằng nghĩa vụ nghề nghiệp của một người quan
trọng hơn sự tuân thủ ngặt nghèo lễ Sabbath. Quả thực, ở Berlin, ông không
chỉ cải cách triệt để các buổi lễ mà cuối cùng còn tổ chức chúng vào Chủ
nhật. Khi ông mất, thậm chí còn có một cuộc tranh cãi liệu có thể chôn cất
ông ở khu giáo sĩ trong nghĩa trang được hay không.
Phiên bản cải cách của Holdheim không phải là lựa chọn thay thế duy nhất
cho phiên bản cải cách của Geiger. Ở Frankfurt, một nhóm chống cắt bao
quy đầu xuất hiện. Ở London, một phong trào cải cách chấp nhận Kinh
Thánh với tư cách tác phẩm của Chúa, và phản đối Talmud với tư cách tác
phẩm của con người. Khi phong trào cải cách lan ra nước ngoài, nó xuất
hiện dưới ngày càng nhiều hình thức. Một số nhóm giữ lại mối liên hệ với
người Do Thái chính thống. Các nhóm khác cắt đứt liên hệ hoàn toàn. Các
hội nghị giáo sĩ được tổ chức mà chẳng đem lại kết quả gì đáng kể. Sách
kinh mới được phát hành và gây ra những tranh cãi mới. Trong phiên bản
này hay phiên bản khác, Do Thái giáo cải cách rõ ràng thể hiện được tinh
thần tôn giáo cho hàng ngàn người Do Thái có học. Ở Anh chẳng hạn, cả
Do Thái giáo cải cách theo tư duy khá truyền thống lẫn Do Thái giáo tự do
là một tiểu nhóm cấp tiến hơn, đều có chỗ đứng vững chắc. Ở Mỹ, như
chúng ta sẽ thấy, phong trào cải cách, trong cả hai phiên bản bảo thủ và tự
do, trở thành một phần quan trọng trong cái sau này trở thành chân còn lại
của chiếc kiềng ba chân ở thế giới Do Thái.
Nhưng điều mà phong trào cải cách đã không làm, chẳng hơn gì “khoa học
Do Thái giáo,” là giải quyết vấn đề Do Thái. Nó không bình thường hóa
người Do Thái vì nó không bao giờ đại diện cho một nhóm thiểu số. Về bản
chất, nó là một lựa chọn thay thế cho rửa tội và đồng hóa hoàn toàn đối với
người Do Thái, những người mà đức tin hay ít nhất là lòng mộ đạo nơi họ
đủ mạnh để giữ họ ở lại với tôn giáo của mình dưới một hình thức nào đó,
nhưng không đủ mạnh để thách thức thế giới. Đến cuối những năm 1840,
rõ ràng nó sẽ không tiếp quản Do Thái giáo, kể cả ở nước Đức khai sáng.
Đến cuối thế kỷ, nó đã có đủ sự ủng hộ về mặt thể chế để tiếp tục tồn tại ít
