76.000 người. Hai triệu người Do Thái tị nạn này có rất ít điểm chung với
một phần tư triệu người Do Thái lịch lãm, theo đường lối cải cách, giàu có,
tư duy kiểu Mỹ, có vị thế và ngày càng lo lắng, là những người chào đón
họ. Họ chủ yếu nói tiếng Yiddish, theo Chính thống giáo hay phong trào
mộ đạo Do Thái, giận dữ và sợ hãi, mê tín và cùng khổ. Lần đầu tiên, cộng
đồng Do Thái Mỹ bắt đầu sợ những người mới đến, nhất là khi họ đến với
số lượng đáng kinh ngạc như vậy. Họ có lý khi cho rằng một phản ứng bài
Do Thái là không thể tránh khỏi.
Cho tới lúc này, nước Mỹ Tin Lành dòng chính, giống như Anh trước đó,
đã khuấy đảo người Công giáo La Mã chứ không phải người Do Thái.
Nhưng kể từ Nội chiến, khi người Do Thái được coi là những kẻ trục lợi
chiến tranh, thì chủ nghĩa bài Do Thái đã trở nên rõ rệt. Năm 1876, một
khách sạn bên bờ biển New Jersey tuyên bố công khai trên báo chí rằng họ
không nhận khách là người Do Thái. Năm sau đó, Joseph Seligman bị từ
chối cho vào khách sạn hàng đầu trong khu nghỉ dưỡng ở Saratoga. Giới
doanh nhân Do Thái sau đó mua một vài khách sạn ở Saratoga, và kết quả
là khắp khu vực New York, các khách sạn nghỉ dưỡng chia thành hai loại,
một loại chấp nhận và một loại không chấp nhận người Do Thái. Thói quen
này lan tới các quán trọ của Hội Tam điểm và các câu lạc bộ đồng quê, một
số trường phổ thông và đại học bắt đầu áp dụng một numerus clausus
đối
với hàng dài học sinh đến từ Nga.
Dĩ nhiên, việc người Do Thái Ashkenazi nghèo ồ ạt đổ đến New York sẽ
dung dưỡng nền tiểu văn hóa bài Do Thái mới này. Nhưng quan trọng hơn
nhiều là những người nhập cư này sẽ hà hơi thổi ngạt cho cộng đồng Do
Thái Mỹ. Họ biến nó từ một bài tập về tính lịch lãm mà chắc chắn sẽ gây
xấu hổ, thành một sinh vật sống động thuộc loại hoàn toàn mới - một dân
tộc tự do, được một nền cộng hoà khoan dung ôm lấy, nhưng hét to đức tin
và bản chất của mình từ trên các mái nhà của một thành phố mà họ biến
thành đô thị Do Thái lớn nhất thế giới. Đây là một thành phố trú ẩn đích
