mật của các nhà hiền triết Do Thái, có trong lời vu cáo máu thời trung cổ và
trong nhiều dịp đã được ghi thành văn bản. Việc Napoleon triệu tập tòa
Sanhedrin đã cho ý tưởng đó một thôi thúc không may mắn. Từ đó trở đi,
nó trở thành một phần trong ngón nghề của cảnh sát mật Sa hoàng,
Okhrana. Một trong những than phiền của tổ chức này là các Sa hoàng
không đủ siêng năng trong việc dập tắt các âm mưu cấp tiến, nhất là mấy
âm mưu Do Thái. Có thời điểm vào những năm 1890, một trong những đặc
vụ Paris của họ được yêu cầu giả mạo một tài liệu có thể dùng để chứng
minh với Nicholas II về thực tế mối đe dọa Do Thái. Người giả mạo, dù là
ai đi chăng nữa, đã dùng một cuốn sách mỏng của Maurice Joly, viết năm
1864, cho rằng Napoleon III là người có tham vọng thống trị thế giới. Bản
gốc không nói gì đến người Do Thái, nhưng đối với vị quân chủ hiện đã bị
thay thế, trong một hội nghị bí mật, các nhà lãnh đạo Do Thái từng nói rằng
bằng cách tận dụng dân chủ hiện đại, họ gần đạt được các mục đích của
mình. Đây là nguồn gốc của Protocols of the Elders of Zion.
Việc giả mạo không đạt được đúng mục đích ban đầu của nó. Sa hoàng
không hề bị lừa khi viết lên tài liệu này dòng chữ: “Một cái cớ xứng đáng
không được bảo vệ bằng phương tiện xấu xa.” Cảnh sát sau đó trưng nó ở
nhiều khu dân cư, và năm 1905 lần đầu tiên nó được xuất bản như một
chương bổ sung trong cuốn The Great in Little (Vĩ đại trong nhỏ bé) của
Serge Nilus. Nhưng nó chẳng gây được mấy sự chú ý. Chiến thắng của
người Bolshevik năm 1917 sinh ra Protocols lần thứ hai, và lần này thì
thành công hơn nhiều. Việc liên hệ người Do Thái với putsch của Lenin
được báo cáo rộng rãi khi đó, nhất là ở Anh và Pháp, hai nước này bấy giờ
đang trong giai đoạn tuyệt vọng nhất của một cuộc chiến kéo dài đã làm
cạn kiệt sức người cũng như sức của. Chính phủ lâm thời của Kerensky đã
làm hết sức để giữ cho Nga đứng vững trong cuộc chiến chống lại Đức.
Lenin đảo ngược chính sách của chính phủ và tìm kiếm một nền hoà bình
ngay lập tức với gần như bất cứ điều kiện nào. Cú đấm đáng sợ này vào
nguyên tắc của phe Đồng minh, vốn hầu như ngay lập tức dẫn tới việc
chuyển các sư đoàn quân Đức từ Nga sang chiến trường phía Tây, làm sống
