LỊCH SỬ DO THÁI - Trang 643

Do Thái, từ Halévy đến Offenbach đến Strausses, đã tạo ra những nhạc
cảnh mới cho sân khấu cũng như rạp hát, nhà hát opera và dàn nhạc để có
thể trình diễn. Tương tự, sự kết hợp của các tài năng đã nhanh chóng làm
họ có chỗ đứng vững chắc ở New York. Oscar Hammerstein I (1847-1919)
tới đó năm 1863, ban đầu làm việc (như rất nhiều người Do Thái khác)
trong một nhà máy thuốc lá. Hai mươi năm sau, con trai ông là Oscar
Hammerstein II (1895-1960) tiếp tục đóng một vai trò quan trọng trong
việc biến “nhạc kịch” Mỹ thành một dạng kịch tích hợp mới, khi giữ tư
cách người viết lời nhạc kịch. Từ các vở Rose Marie (1924) và Desert Song
(1926), ông cùng với Jerome Kem (1885-1945), một người New York khác,
tạo ra vở nhạc kịch Mỹ tinh túy, Show Boat (1927), và sau đó từ đầu những
năm 1940 ông cùng với Richard Rodgers (1902-1979) đưa thể loại này, có
lẽ là đặc trưng nhất trong tất cả các hình thức nghệ thuật Mỹ, lên một đỉnh
cao mới, với Oklahoma (1943), Carousel (1945), South Pacific (1949), The
King and I (1951) và The Sound of Music (1959). Các tác giả âm nhạc Mỹ
này đến với công việc soạn nhạc theo những con đường khác nhau.
Rodgers học ở Columbia và Viện Nghệ thuật Âm nhạc. Irving Berlin (sinh
năm 1888), con trai một người điều khiển ca đoàn Nga, tới New York năm
1893 và xin được việc bồi bàn kiêm ca sĩ, không được học âm nhạc và chưa
bao giờ học đọc bản nhạc. George Gershwin (1898-1937) khởi nghiệp là
một người chơi đàn piano thuê cho một công ty xuất bản âm nhạc. Giữa họ
có điểm chung là vô cùng siêng năng và có những ý tưởng hoàn toàn mới.
Kern viết trên 1.000 ca khúc cho 104 vở diễn và bộ phim, trong đó có “Ol
Man River” và “Smoke Gets in Your Eyes”. Berlin cũng viết trên 1.000 ca
khúc và viết nhạc cho phim, từ Top Hat cho tới Annie Get Your Gun. Bài
“Alexander’s Ragtime Band” (1911) của ông trên thực tế đã mở ra kỷ
nguyên nhạc jazz. Mười ba năm sau, tác phẩm Rhapsody in Blue của
Gershwin, do dàn nhạc Paul Whiteman biểu diễn, đưa jazz trở thành thể
loại nhạc đáng trọng. Tác phẩm My Fair Lady của Frederick Loewe, Guys
and Dolls của Frank Loesser, Wizard of Oz của Harold Arlen và West Side