Heydrich đến lượt mình hạ lệnh cho Adolf Eichmann, quan chức RSHA
phụ trách “Vấn đề Do Thái và vấn đề Di tản.” Ông ta có trách nhiệm hành
chính đối với Holocaust nói chung, mặc dù Himmler có trách nhiệm điều
hành thông qua các chỉ huy trại. Eichmann là người soạn ra mệnh lệnh
ngày 31 tháng 7 năm 1941 cho Göring ký. Nhưng cùng lúc, một lệnh miệng
bổ sung được Hitler đưa ra cho Heydrich rồi truyền đến Eichmann: “Tôi
vừa đi gặp lãnh đạo Đế chế về: Quốc trưởng hiện đã hạ lệnh tiêu diệt người
Do Thái.”
Việc xây dựng bộ máy giết người hàng loạt diễn ra suốt mùa hè và mùa thu
năm 1941. Hai thường dân từ Hamburg đến Auschwitz để dạy nhân viên
cách sử dụng Zyklon-B, vốn là phương pháp giết người được ưa thích ở đó.
Tháng 9, vụ giết người bằng hơi độc đầu tiên được tiến hành ở Khối nhà
Auschwitz II, đối với 250 bệnh nhân Do Thái và 600 tù nhân Nga. Rồi
công việc bắt đầu ở Birkenau, trung tâm giết người chính tại Auschwitz.
Trại tử thần đầu tiên được hoàn thành là Chelmno, gần Lodz, đi vào hoạt
động ngày 8 tháng 12 năm 1941, dùng khí thải từ xe tải lưu động. Một hội
nghị của RSHA về việc giết người đã được dự định tổ chức vào hôm sau,
tại một biệt thự ở Wannsee, ngoại ô Berlin. Nhưng hội nghị bị hoãn vì trận
Trân Châu Cảng, và mãi tới ngày 20 tháng 1 năm 1942 mới diễn ra. Lúc đó,
có một bầu không khí lo ngại nhất định trong giới chóp bu của Đảng Quốc
xã. Sự sống sót của Nga, việc tham chiến của Mỹ, hai điều này hẳn đã
thuyết phục nhiều trong số bọn họ rằng Đức khó mà thắng được. Hội nghị
phải tái khẳng định mục đích của Giải pháp Cuối cùng và điều phối các
phương tiện để thực thi Giải pháp đến cùng. Giờ ăn trưa, trong khi người
phục vụ mang rượu ra, một vài kẻ có mặt thúc giục cần phải nhanh hơn. Từ
lúc đó đòi hỏi cấp bách của Holocaust được ưu tiên thậm chí còn trước cả
bản thân nỗ lực chiến tranh, phản ánh quyết tâm của Hitler là dù kết cục
chiến tranh có thế nào, thì vẫn là người Do Thái châu Âu không thể sống
sót.
