Sau hội nghị Wannsee là hành động nhanh chóng. Belzec đi vào hoạt động
ở tháng tiếp sau đó. Sobibor được khởi công vào tháng 3. Cùng lúc đó,
Majdanek và Treblinka được chuyển thành các trung tâm tử thần.
Goebbels, sau khi được Globocnik (người phụ trách các trại của Tổng
Chính phủ) báo cáo nhanh, đã ghi lại (ngày 27 tháng 3 năm 1942): “Một sự
trừng phạt đang được giáng xuống bọn Do Thái [là những kẻ] mọi rợ… Lời
tiên tri mà Quốc trưởng phán về chúng vì đã mang đến một cuộc thế chiến
mới đang bắt đầu thành hiện thực kinh khủng nhất.”
Tuy nhiên, Goebbels còn trút tâm sự vào cuốn nhật ký của mình. Trong các
mệnh lệnh thực tế, kể cả các mệnh lệnh chỉ được lưu hành rất hạn chế, cuộc
diệt chủng luôn được mô tả theo lối nói giảm nói tránh. Thậm chí tại hội
nghị Wannsee, Heydrich còn dùng mật mã. Tất cả người Do Thái, ông ta
nói, phải được “di tản về phía đông” và lập thành các đội lao động. Đa số
sẽ “biến mất do suy giảm tự nhiên,” nhưng lực lượng nòng cốt có khả năng
tái thiết cộng đồng Do Thái sẽ được “đối xử thích hợp.” Cụm từ cuối cùng
này, nghĩa là “giết,” vì đã quen thuộc trong các báo cáo của Einsatzgruppen
rồi. Có nhiều uyển ngữ chính thức mô tả việc giết người, được sử dụng
trong chiến dịch giết người và được hiểu rõ bởi hàng ngàn hàng vạn người
khác bên ngoài chiến dịch: các biện pháp của Cảnh sát An ninh, làm triệt để
theo cách của Cảnh sát An ninh, hành động, hành động đặc biệt, đối xử đặc
biệt, chuyển về phía đông, tái định cư, đối xử thích hợp, làm sạch, hành
động làm sạch lớn, chuyển tới các biện pháp đặc biệt, xóa, giải pháp, dọn
dẹp, giải phóng, kết thúc, di cư, lang thang, đi khỏi, biến mất.
Những uyển ngữ này được coi là cần thiết, ngay cả đối với thủ phạm giết
người hàng loạt chuyên nghiệp, nhằm giảm thiểu mọi suy nghĩ về quy mô
khủng khiếp của những việc chúng đang làm. Có khoảng 8.861.800 người
Do Thái ở các nước châu Âu nằm dưới sự kiểm soát của Đảng Quốc xã,
trực tiếp hay gián tiếp. Trong số này, người ta tính rằng Đảng Quốc xã đã
giết 5.933.900 người, tức 67%. Ở Ba Lan, nước có số lượng người Do Thái
lớn nhất, 3.300.000 người, tức trên 90%, đã bị giết. Các nước Baltic, Đức
