Ban đầu, Anh đóng vai trò quan trọng nhất vì đây là cường quốc đang nắm
quyền sở hữu đất. Hơn nữa, chính sách trong Sách Trắng 1939 trên thực tế
đã bác bỏ Tuyên bố Balfour và dự đoán một tương lai mà trong đó một
Palestine với đa số người Do Thái chiếm ưu thế không thể xuất hiện. Người
Do Thái là đồng minh của Anh trong cuộc chiến. Nhưng đồng thời, họ phải
lật đổ chính sách của Anh đối với Palestine. Ben Gurion cho rằng các mục
đích là tương hợp: “Chúng ta phải chiến đấu chống lại Hitler như thể không
có Sách Trắng, và chiến đấu chống lại Sách Trắng như thể không có
Hitler.”
Ông nói đúng, với điều kiện phía Anh cho phép người Do Thái
tham chiến như một đơn vị gắn liền với mình, mà sau này có thể được sử
dụng để định đoạt các sự kiện ở Palestine. Giới chức quân sự, ngoại giao và
thuộc địa Anh phản đối ý tưởng đó chính là vì lý do này. Quả thực, sau khi
chiến thắng Alamein cuối năm 1942 loại bỏ mối đe dọa Đức khỏi khu vực
Trung Đông, bất cứ hoạt động quân sự nào của người Do Thái đều bị Tổng
hành dinh Anh ở đó nhìn nhận với con mắt nghi ngờ. Nhưng họ có một
người bảo vệ đầy quyền lực: Churchill. Ông ủng hộ đề xuất của Weizmann
nhằm thành lập một lực lượng tấn công Do Thái dựa trên các đơn vị Do
Thái quy mô nhỏ hiện có. Quân đội Anh liên tục cản trở đề xuất này, nhưng
Churchill cuối cùng cũng đạt được điều mình muốn. Ông viết cho Bộ
trưởng Chiến tranh, ngày 12 tháng 7 năm 1944, “Tôi thích ý tưởng người
Do Thái tấn công những kẻ đã giết đồng hương họ ở Trung Âu. Họ có mối
bất hoà với người Đức… Tôi không tài nào tưởng tượng được vì sao chủng
tộc tử vì đạo này, tứ tán khắp thế giới và chịu khổ đau không giống bất cứ
chủng tộc nào tại thời điểm này, lại bị từ chối niềm mãn nguyện có được
một lá cờ.”
Hai tháng sau, Lữ đoàn Do Thái gồm 25.000 quân được thành
lập. Nếu không có Churchill, người Do Thái không bao giờ có được lữ
đoàn đó, và trải nghiệm được làm việc cùng nhau ở cấp đội hình này có vai
trò vô cùng quan trọng đối với thành công của Israel bốn năm sau đó.
Dù vậy, người Anh không có ý định đảo ngược chính sách Palestine của
mình. Việc lật đổ Hitler khiến họ nghèo đi và làm cho các giếng dầu Trung
Đông trở nên quan trọng hơn, chứ không phải kém quan trọng hơn; họ
