được bầu vào Quốc hội, đến 1860 được Đảng Cộng hòa đưa ra tranh cử
Tổng thống và ông đã thắng.
2. Diễn biến của cuộc nội chiến
Giai cấp chủ nô mất ưu thế trong chính quyền lập tức chống đối. Ngày
20-12-1860, bang Carôlinna Nam tuyên bố tách ra khỏi Liên bang. Sau đó,
tháng 2-1861 sáu bang theo chế độ nô lệ ở miền Nam cũng tuyên bố ly
khai. Những bang ly khai đã mở đại hội ở Môngômêri (bang Alabama)
quyết định thành lập chính phủ riêng và bầu đại tá Đêvít chủ nô ở miền
Nam bang Mitxixipi làm Tổng thống. Về sau có thêm 4 bang nữa gia nhập
Hiệp bang, thủ đô đặt ở Ríchmôn (Richmon) thuộc bang Viếcginia. Chính
phủ Hiệp bang ra lệnh lập một đạo quân 10 vạn để chống lại chính phủ
trung ương.
Như vậy lúc này nước Mỹ có 2 Tổng thống, 2 Chính phủ, 2 Quốc hội
và 2 hệ thống quân đội đối lập. Chính phủ Hiệp bang miền Nam ra tuyên
bố thừa nhận quyền chiếm hữu nô lệ, và coi nô lệ là tình trạng tự nhiên của
người da đen. Cuộc chiến tranh bắt đầu và được gọi là chiến tranh ly khai.
Ngày 12-4-1861, chiến tranh nổ ra ở Carôlinna Nam, rồi diễn ra ác liệt ở
trên biển, dọc sông Mitxixipi, trên đất các tiểu bang miền Nam dọc Đại Tây
Dương.
Những tàu chiến của phe Liên bang Bắc phong tỏa các hải cảng phía
nam, không cho tàu Anh và tàu các bang miền Nam ra vào. Nhưng ban đầu
lực lượng quân sự của Hiệp bang miền Nam đã giành được ưu thế. Với
những tàu có tốc độ cao hơn mua của Anh, các tàu chiến của Hiệp bang đã
đánh đắm khá nhiều tàu chiến của phe Liên bang miền Bắc.
Ở mặt trận trên biển, phe Liên bang bị thiệt hại nặng, nhưng ở trận
tuyến dọc sông Mitxixipi lại giành được thắng lợi nhờ tài chỉ huy của tướng
Gran. Quân Liên bang đã chiếm được Oócliân (1862) và thành phố
Vichhớc (1863). Hai bang Tếchdát và Akandát bị cô lập.
