Mục tiêu của họ là chống lại chế độ quân chủ phong kiến và tiến hành
thống nhất đất nước, tạo nên thị trường dân tộc Đức.
Giới trí thức, sinh viên, tiểu tư sản và tư sản dân chủ có thái độ cấp
tiến hơn. Họ đòi hỏi một nền dân chủ thực sự và thiết, lập chế độ cộng hòa.
Tháng 5-1832 sinh viên dẫn đầu nhiều cuộc biểu tình ở các thành phố lớn,
thu hút 30 ngàn người tham gia “Hội nhân quyền” bí mật thành lập ở
Hetxen và Đamxtat. Ngoài sinh viên và trí thức còn có nhiều thợ thủ công
và dân nghèo thành thị gia nhập hội. Năm 1834, “Hội nước Đức trẻ” được
thành lập. Cương lĩnh của hội đề ra việc thành lập nước Đức thống nhất,
thực hiện quyền bình đẳng chính trị và xã hội, xóa bỏ đặc quyền phong
kiến, ban hành quyền tự do kinh doanh công thương nghiệp, tự do báo chí
và hội họp.
Đông đảo nông dân Đức sống trong tình trạng vô cùng cực khổ, gánh
nặng tô thuế và các thứ nghĩa vụ phong kiến đè nặng lên đời sống của họ.
Họ mong muốn có mảnh ruộng cày cấy, nhưng hầu hết đất đai tập trung
trong tay bọn quý tộc. Bên cạnh những người tiểu nông và tá điền, đã bắt
đầu xuất hiện công nhân nông nghiệp. Tình cảnh của họ cũng chẳng sáng
sủa gì hơn vì họ vừa bị bóc lột giá trị thặng dư, vừa phải đóng góp nghĩa vụ
phong kiến. Do đó, nông dân nhiều lần nổi dậy đấu tranh chống bọn quý
tộc địa chủ, nhưng vì thiếu tổ chức và lãnh đạo nên không tránh khỏi thất
bại.
Giai cấp công nhân ra đời và lớn mạnh theo sự phát triển của nền
công nghiệp. Đó là một giai cấp mới trong xã hội, tham gia tích cực vào
cuộc đấu tranh chống chế độ chuyên chế phong kiến.
Đời sống của công nhân Đức rất khổ cực, mức sống thấp hơn nhiều so
với công nhân Anh và Pháp. Ngày lao động kéo dài 14-16 giờ, tiền lương
rất thấp, nhất là đối với lao động phụ nữ và trẻ em, điều kiện ăn ở rất thiếu
thốn, vì vậy, công nhân sớm tiến hành đấu tranh phản kháng từ hình thức
phá máy, lãn công đến biểu tình bãi công. Nổi bật nhất là cuộc khởi nghĩa
của công nhân dệt Sơlêdiên năm 1844.
