Trong những năm đầu thế kỷ XIX, ngành công nghiệp nhẹ phát triển
nhanh, đặc biệt là công nghiệp dệt. Năm 1805, công nghiệp dệt của Mỹ có
4500 suốt, đến trước cuộc chiến tranh ly khai, đạt tới 5.200.000 suốt, đứng
hàng thứ 2 trong công nghiệp thế giới. Vào những năm 30-40 của thế kỷ
XIX, việc sử dụng máy hơi nước trong các công xưởng cũng đã trở thành
phổ biến.
Công nghiệp đường sắt bắt đầu phát triển với tốc độ rất nhanh. Nó là
mạch vận chuyển nguyên liệu, hàng hóa công nghiệp trên một vùng đất
rộng hàng triệu cây số vuông. Năm 1850, Mỹ đã xây dựng xong 15.000
kilômét đường sắt, đứng hàng đầu thế giới, đến năm
1860 đã dài tới 49.287 kilômét. Những hệ thống đường xe lửa lớn tại
miền bờ biển Đại Tây Dương, những trung tâm Niu Oóc, Penxinvania,
Bantimo v.v… được nối với miền Tây rộng lớn. Việc cung cấp lương thực,
nguyên liệu cho các trung tâm công nghiệp được giải quyết kịp thời nhờ sự
phát triển của đường sắt. Năm 1860 đã có tới 460 đầu máy xe lửa chế tạo
tại Mỹ.
Việc phát hiện ra mỏ vàng ở Caliphoócnia năm 1848 góp phần tạo sự
kích thích cho nền kinh tế công nghiệp. Ngành khai mỏ, luyện kim đặc biệt
phát triển. Sản xuất gang thép đã nhanh chóng tạo thế đứng vững trong các
ngành công nghiệp của Mỹ. Từ năm 1850 đến năm 1860, sản lượng gang
thép từ 600.000 tấn lên tới 988.000 tấn. Về than đá, năm 1860 sản xuất
được 14,3 triệu tấn.
Do nguyên liệu gỗ phong phú, nhu cầu vận chuyển đường biển và
đường sông rất lớn nên ngành đóng tàu phát triển rất nhanh. Từ trước cách
mạng, công nghiệp đóng tàu của Mỹ đã từng cung cấp cho ngành hàng hải
của chính quốc Anh. Bây giờ, công nghiệp đóng tàu trước nhu cầu mới
càng phát triển nhanh chóng. Đến năm 1862, riêng tàu buôn bán trên biển
của Mỹ đã đạt trọng tải 2,4 triệu tấn. Ngoài ra, việc vận tải đường sông
cũng trở thành nhu cầu bức thiết giữa miền Đông và Tây nước Mỹ, giữa
vùng đất giàu có ở trung tâm và vùng đất phát triển ở miền Đông. Sự phát
