hời Sengoku kéo dài trên một thế kỷ (1467-1568). Vị
lãnh chúa gồm thu được địa phương Owari (phía tây Nagoya bây giờ) là
Oda Nobunaga (Chức Điền, Tín Trường, 1534-82) sau khi phá quân của
kình địch là Imagawa Yoshimoto (1519-1560) trong trận Okehazama
(1560) đã nhập kinh vào năm 1568, đặt được Ashikaga Yoshiaki (1537-
1597) vào chức vụ shôgun và thành công trong việc đổi chác quyền lực
với triều đình. Oda lại đánh bại hai lãnh chúa khác, Asai Nagamasa
(1545-1573) và Asakura Ashikage (1533-73), qua năm sau, phóng hỏa
đốt chùa Enryakuji trên Hieizan, rồi lại đuổi Ashikaga Yoshiaki khỏi
chức vụ (1573), dứt nghiệp Mạc phủ Muromachi. Năm 1575, đánh bại
con của Takeda Shingen là Katsuyori trong trận Nagashino. Thế rồi, đến
năm 1580 lại bình định được loạn Ikkô Ikki của tín đồ phái Tịnh Độ Chân
Tông (chùa Ishiyama Honganji) nổi lên chống lại chế độ quản lãnh của
các lãnh chúa. Tuy nhiên, chính Oda Nobunaga, người mở màn cho công
cuộc thống nhất Nhật Bản đã bị cận thần của mình là Akechi Mitsuhide
mưu phản và tập kích, đến nổi phải bỏ mình ở Honnôji, một ngôi chùa
trong nội thành Kyôto.
Người tiếp tục sự nghiệp của Oda Nobunaga và thành tựu trong
việc thống nhất đất nước là Toyotomi Hideyoshi (Phong Thần Tú Cát,
1537?-1598). Năm 1585, triều đình phong Hideyoshi chức kampaku,
đại thần có quyền nghe thay vua mọi việc tâu bẩm. Ông ban mệnh
lệnh sôbujirei (tổng vô sự) tức lệnh đình chiến trên toàn quốc, đặt mọi
cuộc tranh chấp dưới sự xử lý của chính quyền mình. Điều này có
nghĩa là ông mượn danh nghĩa lệnh ấy đem binh bình định các lãnh
chúa ở các vùng Ôu, Shikoku và Kyuushuu còn chưa chịu phục tùng.
Thêm vào đó là các lệnh kenchi (kiểm địa) để nắm tình hình sản xuất
nông sản và katanagari (đao thú) nhằm ruồng bắt võ khí còn cất giấu,
hitobarai (nhân tảo) để bắt mọi người thuộc giai cấp nào phải giữ vị trí
