Tào Tham đều nói lảng sang chuyện khác, khiến ai cũng không nói được gì.
Cuối cùng khách khứa ai cũng say khướt đi về mà không kịp nói gì cả.
Hán Huệ Đế thấy Tào Tham như thế, thì cho là ông già lão rồi, có ý
coi thường và trong lòng cũng thấy không yên. Con Tào Tham là Tào Truất
phục vụ Huệ Đế trong hoàng cung. Huệ Đế dặn dò: "Khi ngươi về nhà, tìm
cách hỏi cha ngươi rằng: Cao Tổ đã chầu trời, đương kim hoàng thượng thì
còn trẻ. Mọi việc quốc gia đại sự đều trông cậy vào tướng quốc là cha. Thế
mà cha ngày nào cũng uống rượu, không làm việc gì cả. Cứ như thế mãi thì
làm sao cai trị được thiên hạ? Xem cha ngươi trả lời ra sao".
Tào Truất về nhà, theo lời dặn của Huệ Đế, lựa cơ hội hỏi Tào Tham.
Tào Tham vừa nghe đã nổi nóng mắng: "Nhãi ranh như mày thì biết cái gì
mà dám lảm nhảm về chuyện quốc gia đại sự". Nói rồi gọi đầy tớ mang gậy
đến đánh cho Tào Truất một trận. Tào Truất không hiểu sao mình bị đánh,
cảm thấy oan ức, khi trở về cung, liền than thở với Huệ Đế. Huệ Đế rất
không vui. Hôm sau khi lâm triều, Huệ Đế nói với Tào Tham: "Lời Tào
Truất nói với tướng quốc, chính là ta bảo hắn nói đấy. Tại sao tướng quốc
lại đánh hắn?".
Tào Tham nhận tội rồi nói: "Thần xin phép hỏi bệ hạ, bệ hạ so với Cao
Tổ thì ai sáng suốt hơn?"
Hán Huệ Đế trả lời: "Điều đó cần gì phải hỏi. Ta làm sao so sánh được
với Cao hoàng đế".
Tào Tham lại hỏi: "Thế tôi so với Tiêu tướng quốc thì thế nào?"
Huệ Đế bật cười trả lời: "Có vẻ không bằng Tiêu tướng quốc"
Tào Tham nói: "Bệ hạ nói đều rất đúng. Bệ hạ không bằng Cao hoàng
đế, tôi không bằng Tiêu tướng quốc. Sau khi bình định thiên hạ, đã định sẵn
một loạt qui chương chế độ, chúng ta cứ theo thế mà thực hiện, không để
sai sót là được, cần gì phải sửa đổi thêm bớt gì nữa"
