Thẩm Tự Cơ thấy công việc khó thực hiện, liền hẹn với anh của Lã
hậu là Lã Thích Chi để cùng hợp sức. Nhưng con của Lã Thích Chi là Lã
Lộc liền tiết lộ tin mật đó cho bạn thân là Lịch Ký. Lịch Ký lại nói với cha
mình là Lịch Thương. Lịch Thương biết tin, vội vàng tìm gặp Thẩm Tự Cơ
nói: "Nghe tin hoàng đế mất đã 4 ngày, hoàng hậu không chịu phát tang, lại
còn dự tính giết hại đại thần. Làm như vậy, các đại thần và tướng quân sẽ
chống lại, không nói tới việc thiên hạ đại loạn, mà sợ rằng tính mạng của
ông cũng không giữ được".
Thẩm Tự Cơ cả sợ, vội đi báo với Lã hậu. Lã hậu cũng cảm thấy âm
mưu của mình khó thực hiện, liền hạ lệnh phát tang. Sau khi an táng Hán
Cao Tổ, thái tử tức vị, tức là Hán Huệ Đế. Lã hậu trở thành thái hậu. Hán
Huệ Đế đúng là một người nhu nhược bất tài, mọi việc đều do Lã hậu quyết
định. Lã thái hậu nắm đại quyền trong tay, muốn làm gì thì tùy thích. Bà
vốn căm ghét Thích phu nhân và Triệu vương Như Ý, nên trước hết giáng
Thích phu nhân làm nô lệ, đồng thời cho người đi gọi Triệu vương Như Ý
về Trường An. Hán Huệ Đế biết thái hậu muốn giết Như Ý, liền để Như Ý
vào sống trong cung, cùng ăn cùng ngủ với mình, khiến thái hậu chưa tìm
ra cách hạ độc thủ.
Một buổi sớm, Huệ Đế trở dậy ra ngoài tập bắn cung, muốn gọi Như
Ý dậy cùng đi. Nhưng Như Ý trẻ tuổi đang ngủ ngon, Huệ Đế không nỡ
đánh thức, liền đi ra một mình. Không ngờ khi trở về, Huệ Đế đã thấy Như
Ý chết ở trên giường Biết là Như Ý bị đầu độc, nhưng Huệ Đế cũng chỉ còn
biết ôm xác Triệu vương gào khóc đau đớn. Lã thái hậu đã giết Như Ý, còn
tàn bạo sai chặt hết chân tay của Thích phu nhân, móc hai mắt và cho uống
thuốc câm, rồi vứt vào chuồng lợn. Hán Huệ Đế thấy Thích phu nhân bị Lã
thái hậu hành hạ đến mức như vậy thì khóc lóc rồi sinh bệnh. Ông cho
người nói với thái hậu: "Việc làm đó không phải là việc của con người. Ta
là con của thái hậu, không còn mặt mũi nào cai trị thiên hạ".
Từ đó, Hán Huệ Đế không muốn hỏi han gì đến việc triều chính nữa.
