một mặt cử người đi giết thái tử Kiến, một mặt buộc Ngũ Xa phải viết thư
gọi hai con là Ngũ Thượng và Ngũ Tử Tư về để trừ diệt cả ba cha con.
Người con cả là Ngũ Thượng về tới Ảnh Đô (còn có âm là Dĩnh đô, Sinh
đô, nay ở tây bắc Giang Lăng, Hồ Bắc) liền bị Bình Vương giết hại cùng
với cùng với cha là Ngũ Xa. Thái tử Kiến nghe tin, liền cùng với con là
Công tử Thắng chạy sang Tống.
Người con thứ hai của Ngũ Xa là Ngũ Tử Tư cũng bỏ chạy khỏi nước
Sở đến Tống, tìm thái tử Kiến. Không may, Tống có nội loạn. Ngũ Tử Tư
lại dẫn thái tử Kiến và Công tử Thắng chạy sang Trịnh, muốn nhờ nước
Trịnh giúp họ báo thù. Nhưng quốc quân nước Trịnh là Trịnh Định Công
không thuận. Thái tử Kiến nôn nóng báo thù, liền câu kết với một số đại
thần nước Trịnh để đoạt quyền của Trịnh Định Công nên bị Trịnh Định
Công giết. Ngũ Tử Tư phải dẫn công tử Thắng chạy khỏi nước Trịnh trốn
sang Ngô (đô thành ở Tô Châu, tỉnh Giang Tô ngày nay). Sở Bình Vương
hạ lệnh treo thưởng cho ai bắt được Ngũ Tử Tư, cho vẽ hình Ngũ Tử Tư
yết trên các cửa thành nước Sở, hạ lệnh cho quan lại tuần tra khám xét. Ngũ
Tử Tư và công tử Thắng sau khi ra khỏi nước Trịnh thì ngày ẩn, đêm đi.
Khi tới cửa quan giữa Ngô và Sở là Chiêu Quan (nay ở bắc huyện Hàm
Sơn, tỉnh An Huy) thì quan lại ở đây khám xét rất nghiêm ngặt.
Truyền thuyết nói rằng Ngũ Tử Tư lo lắng không ngủ được, nên qua
mấy đêm mà đầu tóc bạc trắng hết, may gặp được một người tốt là Đông
Cao Công đồng tình với Ngũ Tử Tư, cho Ngũ Tử Tư ở trong nhà mình.
Đông Cao Công có một người bạn, hình dáng giống Ngũ Tử Tư, liền nói
người đó giả làm Ngũ Tử Tư đi qua cửa quan. Lính gác cửa quan bắt giữ
Ngũ Tử Tư giả, còn Ngũ Tử Tư thật thì nhờ đầu tóc bạc trắng, diện mạo
thay đổi khó nhận ra được nên đã trà trộn qua được cửa quan. Qua khỏi
Chiêu Quan, Ngũ Tử Tư sợ có quân đuổi theo nên đi rất gấp. Trước mặt
bỗng có con sông lớn chặn ngang. Trong lúc lo lắng, lại nhờ có một ông lão
đánh cá chèo một con thuyền nhỏ đưa Ngũ Tử Tư qua sông.
