Đường rút về Quan Trung. Các tướng Đường hoảng sợ trước binh lực lớn
mạnh của quân Hạ, chủ trương tạm thời rời khỏi Đông Đô. Nhưng lại có ý
kiến khác, cho rằng quân Vương Thế Sung còn rất mạnh, chỉ có khó khăn
về lương thực. Nếu để quân Đậu Kiến Đức liên kết được với quân Vương
Thế Sung, dùng lương thực của Hà Bắc tiếp tế cho Đông Đô, thì không còn
hi vọng gì thắng được chúng nữa. Vì vậy, nhất định phải chặng đường tiến
quân xuống phía nam của Đậu Kiến Đức.
Lý Thế Dân nghe theo, quyết định để Lý Nguyên Cát tiếp tục bao vây
Đông Đô, còn tự mình dẫn 3000 tinh binh tiến lên phía bắc giữ chặt Vũ Lao
quan (tức Hổ Lao quan, nay ở thị trấn Dĩ Thủy, Huỳnh Dương, Hà Nam).
Đại quân của Đậu Kiến Đức đến Vũ Lao quan bị quân Đường chặn đứng.
Quân Hạ mấy lần tổ chức tiến công, đều không thành công. Trong khi đó,
Lý Thế Dân lại phái kỵ binh đi vòng đường nhỏ, cắt đứt đường tiếp lương
của quân Đậu Kiên Đức. Đậu Kiến Đức cậy thế quân đông, cho rằng nhất
định sẽ hạ được Vũ Lao quan, nên đã cự tuyệt lời khuyên ngăn của vợ và
cấp dưới, huy động toàn quân dàn trận, khua chiêng giống trống ào ạt tiến
công. Lý Thế Dân trèo lên điểm cao, quan sát trận thế của quân Hạ rồi nói:
"Đậu Kiến Đức chưa từng giao phong với đối thủ mạnh nào, nên bố trí
trong trận thế, đã tỏ rõ tính kiêu căng khinh địch. Chúng ta hãy cứ án binh
bất động, chờ cho quân của hắn mỏi mệt, sẽ nhất tề xuất kích thì nhất định
sẽ giành thắng lợi".
Quân Hạ dàn trận, chuẩn bị giao phong, nhưng suốt sáng sớm tới giữa
trưa, vẫn không thấy quân Đường ra giao chiến. Quân vừa mệt vừa đói, có
người ngồi bệt xuống đất, người ra sông múc nước uống. Lý Thế Dân thấy
thời cơ đã đến, liền hạ lệnh cho tướng sĩ vượt sông Dĩ Thủy, xông thẳng
vào đại doanh của Đậu Kiến Đức. Đậu Kiến Đức đang hội họp với các
tướng soái trong đại doanh, thấy quân Đường đột nhiên xông tới, vội vàng
chỉ huy kỵ binh ứng chiến. Hai bên xung sát kịch liệt, trận địa mù mịt, tên
bay tua tủa như mưa. Lý Thế Dân nhân lúc quân Hạ không phòng bị, dẫn 1
toán quân thọc sâu vào sau trận địa quân Hạ, giương cao lá cờ Đường.
