Lý Đặc cũng cùng chung nhận định, lập tức cho tổ chức dân lưu tán
thành đội ngũ, chuẩn bị vũ khí, bố trí trận thế, sẵn sàng chống trả nếu bị
quân Tấn tiến công. Quả nhiên, một đêm sau đó, La Thượng phái bộ tướng
dẫn dẫn 3 vạn bộ binh và kỵ binh đến đánh úp trại lớn Miên Trúc. Quân
Tấn tiến tới doanh trại của Lý Đặc. Lý Đặc làm ra vẻ không hay biết gì,
toàn trại vẫn im phắc không có động tĩnh. Quân Tấn tưởng Lý Đặc trúng kế
của La Thượng, không đề phòng gì, liền nổi hiệu lệnh, quân lính reo hò, ào
ạt xông vào trại. Nào ngờ, khi 3 vạn quân Tấn đã vào hết trong khu trại, thì
4 phương 8 hướng vang dậy tiếng trống và thanh la. Toàn thể dân lưu tán
đã mai phục sẵn cầm trường mâu, đại đao xông ra chém giết. Dân lưu tán
đã chất chứa sẵn lòng uất ức, chiến đấu hết sức dũng mãnh, một địch nổi
mười, mười địch nổi trăm. Quân Tấn bị bất ngờ, từ chỗ chủ quan, chuyển
sang hoảng sợ, không kịp đối phó, bị dân lưu tán đánh cho khôi giáp tả tơi,
ôm đầu tháo chạy. Mấy viên tướng Tấn chạy không kịp, bị giết chết.
Sau trận đó, dân lưu tán biết bọn thống trị Tấn nhất định không bỏ
qua, nên đều xin Lý Đặc đứng ra chỉ huy họ, chống lại quân triều đình và
địa phương. Qua bàn bạc giữa thủ lĩnh của dân lưu tán 6 quận với Lý Đặc,
mọi người tôn Lý Đặc làm Trấn Bắc đại tướng quân, Lý Lưu làm Trấn
Đông tướng quân. Mấy thủ lĩnh khác của dân lưu tán cũng được cử làm
tướng. Họ tổ chức, chỉnh đốn lại binh mã, thanh thế lừng lẫy 1 vùng. Mấy
ngày sau, đội quân đó đánh chiếm Quảng Hán, đuổi viên thái thú đi. Lý
Đặc vào quận Quảng Hán, học theo cách làm của Hán Cao Tổ Lưu Bang,
ban bố "ước pháp tam chương", mở kho thóc công, cứu tế cho dân nghèo
địa phương. Quân đội của lưu dân, dưới sự lãnh đạo của Lý Đặc, đã giữ
nghiêm kỉ luật, không quấy nhiễu dân địa phương. Dân chúng trong đất
Thục, xưa nay chịu mọi áp bức khắc nghiệt của quan quân triều Tấn, nay
nhờ có quân lưu dân của Lý Đặc, đời sống được yên ổn và dễ thở hơn. Họ
đều phấn khởi và sáng tác ca dao ca ngợi đội quân của Lý Đặc:
"La Thượng tàn ác trăm bề
