nghe nói tới chuyện Lý Nham quyên góp lương thực cứu đói, hết sức khâm
phục. Nay thấy Lý Nham có nguy cơ bị bức hại, liền tới nhà Lý Nham, đưa
chàng lên núi. Lý Nham ban đầu không hiểu bản ý của Hồng Nương tử.
Sau thấy Hồng Nương tử muốn chàng ở lại, tham gia nghĩa quân, thì không
muốn, nên 1 thời gian sau tìm cách trốn về nhà. Lý Nham vừa tới nhà, bọn
sai dịch đầu trâu mặt ngựa mang cùm xích đã đợi sẵn, lập tức bắt chàng
điệu về nha môn thẩm vấn. Trăm họ trong huyện Kỷ nghe tin Lý Nham bị
bắt, đều nói: "Lý công tử bị giam trong nhà lao, chẳng lẽ chúng ta chỉ
giương mắt nhìn công tử chịu khổ mà không cứu sao?".
Hồng Nương tử được tin, cũng dẫn quân tới. Đám đông dân đói đi
theo nàng, người cầm dao, kẻ cầm gậy, xông vào đánh phá nha môn huyện.
quan huyện và lũ sai dịch thấy nghĩa quân và dân đói đông đảo, mạnh mẽ,
liệu thế không chống nổi, đều trốn lủi hết. Hồng Nương tử và dân đói phá
nhà giam, cứu Lý Nham ra. Đến bước này, Lý Nham biết rằng không thể về
nhà được nữa, bèn nghe theo lời khuyên của Hồng Nương tử, cùng đi theo
dân khởi nghĩa đi tìm Sấm vương. Lý Tự Thành nghe chuyện, biết Lý
Nham tuy là 1 thư sinh con nhà giàu nhưng cũng là người bị bức hại; thêm
nữa, nghĩa quân đang cần tìm 1 mưu sĩ, nên giữ Lý Nham lại với nghĩa
quân. Lý Nham từ lâu đã nghe danh Lý Tự Thành là người anh hùng có
hoài bão lớn, nên 1 lòng 1 dạ giúp Lý Tự Thành đánh đổ triều Minh. Khi
đội ngũ nghĩa quân lớn mạnh, Lý Tự Thành liền bắt tay vào việc chấn
chỉnh tổ chức, tăng cường kỷ luật, đồng thời tiếp thu kiến nghị của Lý
Nham, nêu ra khẩu hiệu "quân điền miễn phí" (chia đều ruộng, miễn thuế).
Lý Nham cử 1 số binh sĩ giả trang làm thương nhân thâm nhập vào vùng do
quân triều đình đóng giữ, rỉ tai với mọi người: "Quân đội của Lý Sấm
vương giữ kỷ luật rất nghiêm, không giết người, không cướp bóc của dân!".
Dân chúng vốn đã giận thấu xương trước hành động giết người cướp
của của quân triều đình, nay thấy quân của Lý Sấm vương có kỷ luật
nghiêm minh, nên không ai bảo ai, đều tự động hướng theo nghĩa quân.
Nhân dân địa phương còn truyền nhau câu ca dao do Lý Nham đặt ra:
