yêu mến, lập tức bảo ông cởi bỏ áo tu hành, thay mặc binh phục, giữ luôn
bên cạnh làm thân binh trưởng. Sau khi tham gia quân khởi nghĩa, Chu
Nguyên Chương tỏ rõ ngay tài năng của mình. Ông đánh trận vừa dũng
cảm vừa có mưu kế, Quách Tử Hưng coi ông là người tâm phúc, trước mỗi
trận đánh bao giờ cũng bàn bạc với ông. Danh tiếng của Chu Nguyên
Chương trong nghĩa quân dần dần lên cao. Quách Tử Hưng có người bạn
thân họ Mã bị ốm chết năm Quách Tử Hưng khởi binh. Trước khi chết, ông
Mã nhờ Quách Tử Hưng coi sóc cô con gái mồ côi. Quách Tử Hưng đem
cô gái về, giao cho vợ là Trương phu nhân nuôi dưỡng, coi cô như con đẻ.
Quách Tử Hưng vốn có ý định chọn cho cô 1 người chồng tốt. Lần này thấy
Chu Nguyên Chương là 1 nhân tài, liền bàn với Trương phu nhân, muốn gả
cho Chu Nguyên Chương. Phu nhân cũng hết sức tán thành. Thế là, chú
tiểu chùa Hoàng giác liền trở thành con rễ Quách nguyên soái, địa vị hoàn
toàn đổi khác. Trong quân khởi nghĩa, Chu Nguyên Chương được mọi
người gọi là "Chu công tử".
Nghĩa quân Hồng Cân ở Hào Châu, kể cả Quách Tử Hưng, tổng cộng
có tới 5 vị nguyên soái, không phân biệt cao thấp, không ai chỉ huy được ai.
Ngoài Quách Tử Hưng, 4 vị nguyên soái còn lại đều ít nhiều có tính cách
giang hồ, không chú ý đến kỷ luật. Dần dần, Quách Tử Hưng thấy không
hợp với họ, họ cũng không ưa Quách Tử Hưng. Càng về sau, mâu thuẫn
càng gay gắt, 4 người kia liên kết với nhau, chống lại Quách Tử Hưng. Một
lần, suýt nữa Quách Tử Hưng bị bọn họ giết chết, may nhờ Chu Nguyên
Chương biết tin cứu được. Chu Nguyên Chương thấy mấy tướng soái trong
nghĩa quân bụng dạ hẹp hòi, nếu làm việc dưới quyền họ thì khó thành sự
nghiệp, liền bỏ về nhà, tự chiêu binh mãi mã. Những bạn ông thời thiếu
niên như Từ Đạt, Thang Hòa nghe nói Chu Nguyên Chương đã làm tướng
trong Hồng Cân quân, đều tới xin theo. Không tới 10 ngày, đã chiêu mộ
được 700 người. Sau đó, họ lại tập kích quân Nguyên và chiêu hàng được 1
số. Khi đã có trong tay 1 lực lượng đáng kể, Chu Nguyên Chương liền
chỉnh đốn kỷ luật, tăng cường huấn luyện, khiến đội quân của mình trở
thành 1 đội ngũ có sức chiến đấu rất cao. Thanh thế vì vậy ngày càng lớn.
