Năm
TÔI NGHĨ TỐT NHẤT LÀ trở về phòng cùng Lissa thức khuya
nghiền ngẫm đống tài liệu. Cô ngổn ngang tâm trạng khi nghe tôi kể bị
Mikhail bắt gặp, mà tôi đã không kể trước mặt Mia. Ban đầu Lissa ngạc
nhiên, kế đến là nhiều cảm xúc khác. Lo sợ vì những rắc rối tôi có thể dính
vào. Cảm phục sự lãng mạn trong hành động mà cả tôi và Mikhail đều sẵn
sàng làm vì người mình yêu. Tự hỏi liệu cô có làm như chúng tôi không
nếu Christian lâm vào tình cảnh tương tự. Ngay lập tức, cô quyết định rằng
cô sẽ hành động, tình yêu mà cô dành cho cậu ta vẫn cháy bỏng. Sau cô lại
tự nhủ rằng cô thực sự không mảy may quan tâm đến Christian nữa, nếu
không phải đang bận lo việc khác, hẳn ý nghĩ này của cô sẽ khiến tôi khó
chịu.
“Sao vậy?” Lissa hỏi.
Tôi không nhận ra mình thở dài thườn thượt khi đọc suy nghĩ của cô
bạn. Không muốn cô biết tôi đang theo dõi tâm tư cô, tôi trỏ đống giấy tờ
vung vãi trên giường. “Tớ đang băn khoăn về chúng”. Không sai sự thật
cho lắm. Thiết kế của nhà ngục rất phức tạp. Các phòng giam chiếm hết hai
tầng và rất chật chội, mỗi phòng chỉ giam một tù nhân. Tài liệu không nêu
lí do, bởi nó quá hiển nhiên. Đúng như Abe nói, biệt giam để ngăn cản
phạm nhân biến thành Strigoi. Nếu bị nhốt trong nhà ngục nhiều năm, tôi
hiểu sự cám dỗ của việc nổi loạn và giết chết bạn cùng phòng để biến thành
Strigoi rồi trốn thoát. Phòng giam được xây sâu ở trung tâm tòa nhà, bao
quanh bởi nhiều lớp bảo vệ, văn phòng, ‘‘phòng tập thể dục”, bếp, và
phòng ở của những người cung cấp. Các tài liệu cũng giải thích sự luân
chuyển phiên gác và cả lịch cho tù nhân ăn. Từng người một được hộ tống
đến chỗ người cung cấp, bị canh gác cẩn mật và chỉ được phép uống rất ít
