chính giữa ngôi nhà, nó có thể nhìn đi bất kỳ hướng nào có những hành
lang, rẽ về các phòng riêng biệt. Từ phía trên, ngôi nhà có thể trông giống
mặt trời, với các tia đâm xuyên về mọi hướng. Belle quay về phía hành lang
của mình và thấy Madame Vileroy đang bước xuống từ hành lang bên cạnh
- từ phòng Christian. Belle hỏi, “Phần giao kèo của con đâu?”
“Con đã làm những gì ta bảo chưa?”
“Gần như xong. Người đàn ông kia sẽ tới, và con đã chuẩn bị xong đồ ăn
nhanh.”
“Ta biết.” Madame Vileroy nói.
Madame Vileroy dẫn Belle xuống một hành lang khác, nơi nó chưa bao giờ
xuống trước đây. Vileroy mở cánh cửa vào một phòng tắm trông giống một
cái phá
[18]
bốc lửa hơn. Tường của nó màu trắng, nhưng Belle không chắc
bởi ánh sáng đỏ ma quái của ngọn lửa. Ánh sáng duy nhất trong phòng đến
từ những cây nến thò ra theo mọi phương hướng từ trên tường - như những
ngón tay thò ra khỏi ngọn lửa. Những cạnh sắc của sàn nhà rải đá cuội cắm
vào chân Belle. Ở trong góc là một bồn tắm cổ với những cái chân kỳ lạ.
Mọi thứ ở đây có vẻ ẩm ướt, như thể bản thân căn phòng đang đổ mồ hôi.
Bên trái là một bàn trang điểm bằng gỗ nhỏ có gương trông như bị tan chảy
với bức tường và dường như mọc từ đó ra. Nó trải dài lên đến trần nhà với
hàng ngàn hộc hình vuông, làm cho toàn bộ bức tường phía sau bàn trang
điểm trông như gỗ dái ngựa. Và trong đó là vô số chai lọ thủy tinh và bình
chứa đầy các loại bột, thuốc luyện và đá đủ màu sắc. Belle nhận ra chúng,
tất cả các loại thuốc bổ và sáp thơm mà nó dùng hàng ngày. Vileroy đã thêm
vào một số thành phần. Vài thứ trong đó dường như đang di chuyển trong
bình đựng.
“Vậy là cô cất mấy thứ của con ở đây? Là vậy à?” Belle vừa hỏi vừa bước
