nhẫn Siêu Cúp riêng. Dĩ nhiên, cả hai đứa đều đã chi vượt ngân sách dùng
cho cuộc bầu chọn của trường Marlowe.
Vào đầu buổi chiều, khi Charlotte và Lucy đang đứng ở sảnh trước, phân
phát đám nữ trang cho tất cả mọi người bước vào trường thì bỗng nghe thấy
một âm thanh vọng đến từ bên ngoài. Trên sân cỏ phía trước, Victoria đang
tiến hành một bài diễn thuyết ứng khẩu với chiếc loa phóng thanh.
“Là chủ tịch Hội học sinh, tôi hứa sẽ đảm nhiệm những vấn đề quan trọng
ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng ta. Hãy nhìn cậu bé Kweku này đây.”
Bên cạnh nó là một cậu bé da đen nhỏ bé, khoảng tám tuổi, mặc một chiếc
áo sơ mi và quần jean rách tơi tả. Victoria đã tìm thấy thằng bé cuối tuần
trước khi đang chơi ném đĩa ở Central Park và đã trả cho thằng bé năm trăm
đô la để nó diễn kịch hộ. Tên thằng bé là Colin. Victoria đặt tay lên đầu
thằng bé, “Gia đình em ấy bị tàn sát ở quê nhà châu Phi. Toàn bộ ngôi làng
của họ đã bị cướp phá bởi những tên buôn lậu kim cương. Bố em ấy bị mất
bàn tay bởi vì ông ấy đã đánh cắp một viên kim cương từ bọn buôn lậu - chỉ
vì làm thế thì gia đình em mới có cái ăn. Lý do duy nhất em ấy ở đây là bởi
vì em ấy đã đi lậu trên một chiếc tàu chở những viên kim cương xung
đột
[25]
sang Mỹ. Là chủ tịch Hội học sinh, tôi sẽ tiến hành tuyên chiến
chống lại những viên kim cương xung đột.”
Những tràng vỗ tay tán thưởng của đám đông ngày một to. Không gì giống
những đứa trẻ tự do, với cảm giác tội lỗi của tầng lớp giàu có New York,
Victoria nghĩ. Nó lôi ra cái túi đựng cúc, “Nếu như các bạn muốn ủng hộ
cậu bé này và gia đình em ấy, hãy đeo cúc ủng hộ Victoria làm chủ tịch Hội
học sinh. Hãy thể hiện quan điểm chống lại những viên kim cương xung đột
của các bạn!”
Lucy chỉ đứng đó, tay cầm một đống dây chuyền kim cương giả, đeo một
cái nút có dòng chữ, “Kim cương là vĩnh viễn.”
