đầu thay đổi gương mặt hay không? Hẳn là thế. Trước đó, trong những ký
ức giả của Bicé về thời thơ ấu của hai đứa nó, Madame Vileroy chưa bao
giờ tặng Belle cái gì. Nhưng Madame Vileroy lại chưa bao giờ đưa ra đề
nghị nào như thế với Bicé hay Christian. Mụ có thực hiện giao kèo với
Valentin không nhỉ? Trông Belle chẳng có vẻ gì là sẽ tự nguyện tiết lộ cả,
con bé chỉ vừa mới thức và có vẻ như đã chuẩn bị sẵn tinh thần. Có chuyện
gì xảy ra với con bé thế? Bicé tự hỏi chính mình. Nó có nhận ra những gì
nó đã làm không?
“Chị không sao chứ?” Belle hỏi. Mặt Bicé trắng bệch như một tờ giấy.
Những quầng thâm đã xuất hiện dưới mắt Bicé và nó đang bồn chồn hơn
hẳn bình thường.
“Belle, em phải nói với chị...”
“Giờ em mệt lắm.”
***
Tuần trước ngày diễn ra cuộc thi Hùng biện và Kinh kịch Toàn bang trôi
qua như một cơn gió cuốn. Christian và Bicé đã náu đi trong kỳ nghỉ cuối
tuần, nói chuyện trong bí mật. Victoria tiếp tục sống như thể không có gì
xảy ra. Trên thực tế, mọi thứ diễn ra thật tuyệt vời với Victoria, vì giờ nó đã
kiểm soát được toàn bộ chiến thuật của Thomas và đang dựng lên một bài
phản biện vững chắc. Sau buổi tối Chủ nhật hôm ấy, Belle đã chắc chắn
rằng Thomas sẽ không bao giờ muốn nói chuyện với nó nữa. Hoặc có lẽ anh
chàng thậm chí sẽ không còn là người như trước. Có lẽ Thomas sẽ mất trí
nhớ hay trở nên hết sức kinh khủng, hay gì đó. Nhưng không có chuyện gì
như thế xảy ra. Thomas hoàn toàn quên hết những gì đã diễn ra, và cậu
chàng còn hạnh phúc hơn bao giờ hết khi được ở bên Belle. Thomas vẫn
ngọt ngào, vẫn quyến rũ đến vụng về, và vẫn quá nhát gan. Nhưng anh
chàng đã rủ Belle đến vũ hội mùa xuân, đó là ngày sau ngày diễn ra cuộc thi
Hùng biện. Belle đồng ý, nhưng cô bé không còn dám chắc nữa. Đôi khi,
