“Đó có phải là lý do cậu không tham gia không?” Christian hỏi với vẻ mặt
cảm thông. Theo những gì nó biết, Valentin đã lên kế hoạch tham gia cuộc
thi này cả tháng trời rồi.
“Ừ. Và điều đó xứng đáng thôi. Đáng lẽ cậu không nên bỏ lỡ lần đọc đầu
tiên của anh ấy. Thật tuyệt vời.”
Valentin bắt đầu đọc và Chrítian lắng nghe. Từ giây phút đầu, nó đã không
hề nghi ngờ chuyện Valentin sẽ thắng. Bài thơ thật hay, chân thành và dí
dỏm. Chuyện này làm Christian buồn. Không chỉ vì nó nhận ra rằng nó
không giỏi bằng mà còn bởi trong suốt thời gian qua, nó đã theo đuổi những
thứ hoàn toàn sai lầm. Nó chưa bao giờ viết được cái gì hay cả. Nó chỉ dành
toàn bộ năng lượng của mình ủ ê trên những thành công của Valentin.
***
“Tóm lại lại, sự xâm phạm bằng sáng chế là ăn cắp - ngay cả khi nó dùng
để giúp người nghèo. Ngay cả khi vẫn còn những hậu quả tiêu cực, chúng ta
sống trong một xã hội được lập nên vì những lẽ phải và quy tắc...”
Thomas sốc nặng. Nó nhìn qua phía người hướng dẫn môn hùng biện của
Marlowe với một vẻ mặt bàng hoàng, “Làm thế nào... cô ta lại có được...?”
Bài phản biện của Victoria quá sắc bén, bám sát với những gì Thomas đã
nói, đến mức thật khó tin rằng đó là do Victoria là một người phản biện
giỏi. Rốt cuộc thì mỗi người chỉ có ba phút chuẩn bị. Làm thế nào Victoria
có thể viết được bài thuyết trình có thể phản biện nó từng điểm một chỉ
trong vòng ba phút? Và tất cả những dữ liệu đó? Làm sao cô nàng biết
được?
Trong lúc Thomas vẫn đang nghiền ngẫm chuyện này thì Victoria mỉm cười
với các giám khảo và rời khỏi bục. Nó bước qua Thomas, ghé sát lại, vỗ lên
lưng đối thủ, và nói, “Thế là xong sự chuẩn bị như một luật sư, nhỉ?”
