rồi,” anh nói. “Câu hỏi không phải là ‘Lính SEAL có cần thuốc đuổi
cá mập hay không?’, mà là ‘Lũ cá mập có cần thuốc đuổi lính SEAL
hay không?’”
Lực lượng Hải quân hiện đại của Mỹ hoàn toàn không có bài huấn
luyện chính thức đối phó với tình huống cá mập tấn công nào. Một
người nhái nhớ lại rằng anh được bảo là lặn xuống từ từ và trốn ở đáy
biển nếu cảm thấy mối đe dọa. Một bộ phim huấn luyện của Không
quân năm 1964 có tên Tự vệ trước cá mập đã khuyên những phi công
bị bắn rơi hãy thổi bong bóng hay hét xuống nước. Tôi có hỏi một thợ
chụp ảnh cá mập kỳ cựu, Robert Cantrell, xem anh nghĩ gì về lời
khuyên này. Cantrell đã bơi giữa những con cá mập, không cần lồng
bảo vệ, trong ba thập kỷ. Anh sẵn sàng dùng tính từ “hoạt bát” để
miêu tả một đàn cá mập xanh đang kích động. Câu trả lời của anh,
cũng giống với điều mà Baldridge và Tester vẫn thường đề cập, là tùy
thuộc vào loài cá mập. Việc hét vào nước có thể nhanh chóng đuổi
được một con cá mập bò mắt trắng, Cantrell nhấn mạnh, nhưng lại
không có tác dụng với cá mập hoa. Bong bóng khí khiến lũ cá mập
xanh sợ hãi, còn các loài cá mập khác lại chẳng thèm để ý.
Gợi ý cuối cùng của Không quân giống như một lời đánh đố: “Hãy
xé một tờ giấy thành nhiều mảnh vụn và rải chúng xung quanh.” Tôi
đoán, mục đích của hành động này là làm cho lũ cá mập mất tập trung
- hoặc để làm phân tâm chính anh chàng thủy thủ, lúc này đang dồn
tâm trí vào thử thách tìm các tờ giấy khi đang trôi lềnh bềnh giữa biển.
Trong một chuyến đi biển của Cantrell, anh ném vài cái bánh mì vòng
bị ôi xuống nước. Cá mập hoa bơi đến ngay lập tức; cá mập bò mắt
trắng thì lại bỏ qua. Lời khuyên Cantrell dành cho anh chàng thợ lặn
đụng độ một con cá mập ư? “Hãy tận hưởng trải nghiệm đó.”
Bây giờ chúng ta sẽ chuyển sang một câu hỏi mà rất nhiều thủy thủ
quan tâm: liệu có đúng là máu người thu hút cá mập không? Các kết
quả thí nghiệm của Baldridge và Tester không nhất quán. Nhiều lúc lũ
cá mập biểu hiện như chúng bị hấp dẫn bởi máu; nhưng nhiều lúc khác
