Trước khi các thông tin thử nghiệm được thu thập và hoàn thành
nghiên cứu, một viên tướng có máu mặt đã nhanh nhảu chọn một mẫu.
Nó thậm chí còn không phải là một trong mười ba mẫu hoạ tiết đã
được thử nghiệm. Mẫu hoạ tiết ngụy trang này khi được dùng tại
Afghanistan kém hiệu quả đến mức năm 2009 Lục quân đã phải chi ra
3,4 triệu đô la Mỹ để phát triển một mẫu hoạ tiết mới an toàn hơn cho
binh sĩ đồn trú ở đây.
Họa tiết ngụy trang là một đề tài khá thú vị nếu xét từ góc độ thời
trang. Như một quy luật, quân đội thường sẽ tạo ra, chứ không phải là
chạy theo, xu hướng thời trang đại chúng. Đôi khi, họ tạo ra xu hướng
rồi lại chạy theo xu hướng đó. Khoảng giữa thế kỷ trước, hoạ tiết ngụy
trang quân sự đã bắt đầu xuất hiện trong làng thời trang đại chúng. Bắt
đầu với quần áo và sau đó là các thứ khác. Khi tôi viết cuốn sách này,
bạn có thể lên mạng và đặt mua đủ thứ có hoạ tiết ngụy trang như
nhẫn cưới, áo cho chó, áo liền quần, bao cao su, dép tông, mũ bảo
hiểm hay giày đá bóng. Họa tiết ngụy trang đã phổ biến đến mức cuối
cùng lính hải quân cũng bắt đầu bàn tán xôn xao về nó. Họa tiết ngụy
trang màu xanh nước biển trên mẫu quân phục hiện tại của Hải quân
khiến rất nhiều người thất vọng. Nghĩ rằng mình có thể chưa nắm
được ý nghĩa sâu xa trong việc chọn màu, tôi đã hỏi một trung tá Hải
quân về tính hợp lý của hoạ tiết này. Ông nhìn xuống quần của mình
và thở dài: “Chắc là để không ai nhìn thấy cô nếu cô rơi xuống biển.”
Không sự ngờ nghệch nào về thời trang trong quân đội có thể sánh
được với câu chuyện về đồ lót màu đỏ cam. Trong giai đoạn chuyển
giao của thế kỷ trước, trích từ một bài báo trên tạp chí Medical
Bulletin (tạm dịch: Điểm tin Y học), xuất bản tháng Sáu năm 1897, đã
xuất hiện “một lời đồn thổi rất thịnh hành rằng đồ lót màu đỏ mang lại
giá trị y học huyền bí nào đó”. Dù vô căn cứ nhưng tác dụng của màu
đỏ đã được lan truyền đến được tận văn phòng Tổng Y sĩ. Trung tướng
William Wood đã báo cáo rằng các sĩ quan quân đội Anh tại Ấn Độ đã
thấy thoải mái hơn trước ánh mặt trời nhiệt đới thiêu đốt bằng cách lót
