vải đỏ vào mũ của họ. Người ta ra chỉ thị tiến hành một nghiên cứu,
lấy các binh sĩ đang đóng tại Philippines làm đối tượng thử nghiệm.
Dẫu chỉ có một lượng mũ nhỏ được chuẩn bị cho thử nghiệm, Quân
đội Mỹ lại chộp ngay lấy ý tưởng về đồ lót màu đỏ - có thể họ coi nó
là một loại tài sản bí mật, một ưu thế bí mật về tâm lý như bộ đồ lót
diềm đăng ten quyến rũ hay miếng độn giày. Năm ngàn bộ đồ lót màu
đỏ cam đã được phát ra từ một kho quân nhu tại Philadelphia, cùng
với lượng đồ lót màu trắng tương đương làm căn cứ để so sánh. Sức
khỏe thể chất và tinh thần của các binh sĩ được giám sát trong một
năm. Đối tượng thử nghiệm là một nghìn lính nghĩa vụ tại Philippines.
Những bộ đồ lót này đã đến tay binh sĩ từ đầu tháng Mười hai năm
1908. Đây là lúc chúng bắt đầu bộc lộ các nhược điểm. Bốn phần năm
số đồ lót quá chật với hầu hết binh sĩ, trừ những người thấp bé nhỏ
con. Có lẽ do khi nhìn vào điểm đến của số hàng, những thợ may đã
hiểu nhầm và thiết kế chúng dành cho những anh chàng người
Philippines nhỏ nhắn. Hoặc có thể là họ chỉ đơn thuần tiết kiệm
nguyên vật liệu. Ai mà biết được. Sáu trăm binh sĩ được loại khỏi thử
nghiệm. Tệ hơn, những chiếc quần lót này được may từ vải bông thô,
khiến cho các binh sĩ đổ mồ hôi ở nơi họ không hề mong muốn, chắc
chắn là làm phản tác dụng bất kỳ tính chất làm mát huyền bí nào đó
mà màu của chúng có thể đem lại. Việc đổ mồ hôi còn gây ra sự khó
chịu kép, bởi chất lượng nhuộm tệ hại. Các binh sĩ mặc loại quần này
không ngừng bị đồng đội chế nhạo và “đem ra làm trò đùa”. Sau một
tháng giặt giũ, những chiếc quần lót màu đỏ chuyển dần sang màu
vàng, và tiếp tục chuyển sang “một thứ màu kem bẩn thỉu”. Lớp lót
vải đỏ trong mũ dù ít phải đem đi giặt hơn, nhưng khi binh sĩ chạy
dưới mưa hay đổ mồ hôi, nó tạo ra những vệt và dòng chảy màu đỏ
khắp mặt khiến họ bị trêu chọc thêm nữa.
Khi kết thúc một năm thí nghiệm, các binh sĩ được phỏng vấn về
những trải nghiệm của họ với thứ đồ lót đặc biệt trên. Chỉ có 16 người
trong số 400 nói những điều có chút tích cực về nó. Đồ lót màu đỏ
