Cậu học viên chăm sóc vết thương cho Caezar đang lúng túng với
dây ga rô. Giống như Baker, cậu ta vẫn ổn, chỉ là đang bị ảnh hưởng
từ mặt trái của việc tăng adrenalin. Một người hướng dẫn thò đầu qua
cửa chính. “Cậu đang làm cái quái gì vậy, ghép tạng à? Đi thôi!”
Nếu như hoàn cảnh này là thật thì Caezar bây giờ đã chết nghẻo rồi.
Với một động mạch chủ chảy máu như vậy thì chỉ mất chưa đến hai
phút để trái tim một người - và trong tình huống này là hệ thống bơm
máu của công ty Strategic Operations - bơm hết ba lít máu ra ngoài:
một lượng máu có thể gây tử vong. Cơ thể người có khoảng năm lít
máu, nhưng ba lít bị mất sẽ phá vỡ cân bằng điện giải và lượng ôxy
tuần hoàn sẽ không đủ để giữ các nội tạng quan trọng hoạt động. Sốc
mất máu - “chảy máu mất kiểm soát” - là nguyên nhân gây thiệt mạng
thường gặp nhất trong chiến trận.
Đây là những tính toán gây lo lắng cho những người cấp cứu bệnh
nhân đang trong tình trạng nguy kịch. Vết thương càng nghiêm trọng
thì càng có ít thời gian để giúp bệnh nhân ổn định. Thời gian càng ít
và khả năng tử vong càng lớn, nhân viên y tế càng chịu nhiều áp lực -
và họ càng dễ mắc sai lầm. Trong một bản tổng kết đánh giá thực hiện
năm 2009 dựa trên hai mươi hai nghiên cứu về tác động của “những
khủng hoảng do căng thẳng” trong phòng mổ, hiệu quả công việc của
bác sĩ phẫu thuật chắc chắn đã bị ảnh hưởng: không chỉ kỹ năng
chuyên môn của họ mà cả khả năng quyết định đúng đắn hay khả năng
phối hợp ăn ý với kíp mổ. Và những khủng hoảng do căng thẳng trong
phòng mổ - trong nghiên cứu này được định nghĩa là do máu chảy,
dụng cụ hư hỏng, sự phân tâm và áp lực thời gian - là chuyện cơm bữa
trong bối cảnh chiến tranh.
Caezar được vác ra khỏi hiện trường, nằm vắt ngang vai của một
học viên giống như một cái khăn quàng cổ nặng trĩu làm bằng da chồn
nguyên con. Baker khiêng cáng đi ngay phía sau. Cậu ta đang cố nắm
cáng vì lòng bàn tay đổ mồ hôi. Cậu ta buông đầu cáng xuống để chùi
