giờ như thế.” Cô chẳng mấy khi khóc, cho mãi tới tận vài tháng
gần đây.
Anh ắt hẳn không tin cô, vì anh đã nhổm dậy, đặt tay lên vai cô.
“Em đã kiên nhẫn chịu đựng Arlis Hoover, em đã kiên nhẫn chịu
đựng anh. Em có thể xử lý chuyện này mà.”
“Chỉ là, nó quá... kinh tởm.”
Anh hôn lướt lên tóc cô, “Nó chỉ cho thấy đứa trẻ nào đã làm
chuyện này là người như thế nào thôi.”
“Có lẽ không phải đứa trẻ nào làm. Ở đây có rất nhiều người
không thích em.”
“Càng ngày càng ít hơn rồi,” anh khẽ khàng nói. “Em đã dũng
cảm đối đầu với tất cả mọi người, và vì thế mà em đã phần nào
dành được sự tôn trọng.”
“Em chẳng biết sao em lại bận tâm làm gì.”
Vẻ mặt anh càng lúc càng dịu dàng khiến cô chỉ muốn òa lên
khóc. “Bởi vì em đang cố gắng gây dựng một điều gì đó cho bản
thân,” anh nói. “Mà không nhận sự giúp đỡ từ bất cứ ai.”
“Anh đã giúp em.”
“Như thế nào?” Anh thả tay xuống, một lần nữa nản lòng với cô.
“Em chẳng để anh làm gì hết. Thậm chí em còn chẳng để anh
đưa em ra ngoài ăn tối.”
“Bỏ qua một bên chuyện Sunny Skipjack đang thèm khát anh,
em không cần tất cả mọi người trong thị trấn này biết được rằng
một kẻ tội lỗi như em lại đang quan hệ với ngài thị trưởng thánh
thiện của họ.”
