Emma biết rõ chuyện đời của bà Francesca và ông Dallie đủ để
hiểu được cảm xúc của bà Francesca không chỉ đơn thuần là
niềm khao khát có cháu của một người phụ nữ năm tư tuổi. Ông
Dallie và bà Francesca đã không còn sống với nhau trong chín
năm đầu đời của Ted, cho tới khi ông Dallie phát hiện ra mình có
một cậu con trai. Một đứa cháu nội sẽ góp phần lấp đầy lỗ hổng
đó trong cuộc đời họ.
Như thể đọc được suy nghĩ của bà Francesca nói, “Dallie và tôi
chưa bao giờ được cùng nhau chứng kiến những bước đi chập
chững đầu đời, được nghe những lời nói chập chững đầu đời.”
Giọng bà trở nên cay đắng hơn. “Meg Koranda đã đánh cắp
những đứa con của Ted khỏi tay chúng tôi. Cô ta đã đánh cắp
Lucy, và cô ta đã đánh cắp cháu nội của chúng tôi.”
Emma không thể cầm lòng được khi chứng kiến nỗi buồn của
bà. Cô đứng dậy, ôm chặt người bạn vong niên. “Bà sẽ vẫn có
cháu nội mà, Francesca yêu dấu. Sẽ có một người phụ nữ khác
dành cho Ted. Một người còn tuyệt vời hơn Lucy Jorik nhiều.”
Bà Francesca không tin cô. Emma có thể nhận thấy điều này. Và
ngay lúc đó, cô quyết định sẽ giấu bà Francesca tin tức tệ hại
nhất. Rằng Meg Koranda vẫn đang ở trong thị trấn.
“Cô còn thẻ tín dụng nào khác không, cô Koranda?” Cô lễ tân tóc
vàng xinh đẹp hỏi. “Có vẻ như cái thẻ này không được chấp
nhận.”
“Không được chấp nhận?” Meg hỏi như thể không hiểu từ này,
nhưng thật ra cô hiểu rất rõ. Với một tiếng xoẹt khe khẽ, tấm thẻ
tín dụng cuối cùng của cô biến mất vào trong máy quẹt thẻ giữa
quầy tiếp tân của Wynette Country Inn.
