LỜI CẦU HÔN MÙA ĐÔNG (DEVIL IN WINTER) - Trang 146

Annabelle. Tên của người bạn thân khiến cho trái tim Evie đập nhanh hơn
với sự nhẹ nhóm và háo hức, dù nàng thấy khó hiểu được làm sao mà
Annabelle lại dám đến một sòng bạc. “Đó là tin tốt,” nàng thốt lên. “Làm
ơn đưa bà ấy lên lầu đến phòng khách của cha tôi.”

“Tôi được bảo nói rằng cô phải đi xuống cầu thang phía sau, thưa phu
nhân.”

“Ồ.” Nhưng việc đó không thể được. Một cô gái với dòng dõi gia giáo như
Annabelle không nên bị bắt đợi ở ngõ sau của câu lạc bộ như thế. Lòng đầy
lo lắng, Evie băng qua ngưỡng cửa và đi nhanh ra khỏi phòng, trong đầu chỉ
nghĩ về việc đi đến với Annabelle nhanh nhất có thể. Với Bullard theo sát
gót nàng, nàng bước xuống cầu thang hai bậc một, nắm chặt lấy tay vịn có
cân nhắc. Khi nàng đến chân cầu thang, trái tim nàng nện liên tục vì gắng
sức. Mò mẫm một chút với cánh cửa nặng nề, nàng đẩy nó mở ra—và giật
người ra sau vì ngạc nhiên choáng váng khi nàng thấy đó không phải là
dáng người thanh tú của Annabelle Hunt, mà là hình thù to lớn vụng về của
dượng Peregine.

Trí óc Evie trở nên trống rỗng. Nàng nhìn chăm chăm vào ông ta với sự
sửng sốt trong một khắc của một giây, rồi lùi lại khi nỗi sợ hãi chiếm lấy
nàng. Peregine luôn còn hơn cả sẵn lòng sử dụng những nắm đấm của mình
để buộc nàng phải vâng lời. Không nhất thiết nàng giờ đã là Phu nhân St.
Vincent, và đã ra khỏi tầm với của ông ta một cách hợp pháp. Dượng nàng
sẽ trả thù bằng bất cứ thủ đoạn nào, và sẽ bắt đầu bằng một trận đòn tàn
nhẫn.

Luống cuống, Evie quay người chạy trốn, nhưng ngạc nhiên thay, Bullard
lại di chuyển đến chặn đường nàng.

“Ông ấy đã trả cho tôi một khoản tiền để đem cô xuống,” Bullard lầm bầm.
“Nó nhiều bằng số tiền tôi kiếm được trong một tháng.”

“Không,” nàng thở gấp, đẩy vào ngực anh ta. “Đừng—tôi sẽ đưa cho anh