“Phu nhân—“ anh nói dịu dàng.
“Evie,” nàng nói, vẫn đang ôm lấy bàn tay chồng nàng áp vào má.
“Evie. Ta phải hỏi...tại sao em lại đến chỗ St. Vincent, trong tất cả những
người khác, với một lời đề nghị kết hôn?”
Dịu dàng hạ bàn tay St. Vincent xuống, Evie mỉm cười buồn bã. “Em đã
cần phải tìm cách để thoát khỏi gia đình em, một cách hợp pháp và mãi mãi
về sau. Hôn nhân là câu trả lời duy nhất. Và như ngài cũng nhận thấy, ở
Hampshire, những người theo đuổi hiếm khi xếp hàng để chờ đón tình quý
mến của em. Khi em được biết những gì St. Vincent đã làm với Lillian, em
đã rất kinh hoàng...nhưng cũng nhận ra rằng...ngài ấy là người duy nhất mà
em biết dường như cũng đang tuyệt vọng như em. Đủ tuyệt vọng để đồng ý
bất cứ điều gì.”
“Việc cậu ấy điều hành câu lạc bộ của cha em cũng là một phần trong kế
hoạch của em chứ?”
“Không ạ, ngài ấy đã quyết định điều đó và em đã rất ngạc nhiên. Thật ra
thì, ngài ấy luôn làm em ngạc nhiên kể từ khi chúng em kết hôn?”
“Như thế nào vậy?”
“Ngài ấy đã làm mọi thứ trong khả năng để chăm sóc cho em—cùng lúc đó
lại tuyên bố mình dửng dưng lạnh nhạt.” Nàng nhìn ngắm khuôn mặt vô ý
thức của chồng nàng. “Ngài ấy không hề vô cảm, dù cho ngài ấy có giả vờ
thế nào đi nữa.”
“Không,” Westcliff đồng ý với nàng. “Cậu ấy không vô cảm—mặc dù ta đã
rất nghi ngờ điều đó cho đến tận tối hôm nay.”
* * *
