- Chắc không ? - Pearson nhìn ông ta bằng ánh mắt tra vấn.
Bannister đỏ mặt :
- Ít ra cũng là một trăm năm chục.
- Vậy thì đặt thêm ba trăm năm chục ống nữa. Gọi điện cho hãng cung
ứng và bảo họ phải giao gấp ngày hôm nay, không thoái thác lôi thôi gì cả,
giấy này họ sẽ ký sau. Xong việc đó rồi, ông nhớ xếp ống thành từng lô
mười chiếc, trước hết là số ống có sẵn, và rồi khi nào người ta giao ống mới
thì phải làm nốt. Kiểm tra luôn các loại đường xem có đủ chưa. Nhớ rằng
phải có glucôza, lactoza, dulcitol, sucroza, mannitol, maltoza, xyloza,
arabinoza, rhammoza và một ống indol.
Pearson kể tên các chất liền một hơi không vấp váp.
Thoáng mỉm cười, ông nói với Bannister :
- Ông sẽ tìm thấy bảng liệt kê các phản ứng của vi khuẩn Salmonella
typhi ở trang sáu mươi sáu. Được rồi, bắt tay vào việc ngay đi.
Bannister bước vội đến máy điện thoại.
Quay sang David Coleman, Pearson hỏi :
- Anh nghĩ xem tôi còn quên sót điểm gì không ?
Coleman lắc đầu. Khả năng nắm bắt tình thế cũng như sự nhậm lẹ và
uyên bác của ông cụ khiến Coleman vừa ngạc nhiên vừa khâm phục.
- Không - anh đáp - tôi không thể nghĩ ra một điều gì.
Pearon đăm đăm nhìn người trẻ tuổi một lúc rồi nói :
- Nếu vậy, ta đi uống cà phê đi. Rất có thể đây là dịp nhâm nhi cuối cùng
của mấy ngày này.
*
Mike Seddons đi rồi, Vivian mới cảm thấy lòng trống vắng mênh mông.
Mấy ngày sau đó không có anh, thời gian như kéo dài ra đằng đẳng, lê thê.
Nhưng nàng tin rằng việc mình xin anh tạm lánh mặt một thời gian là đúng.
Cả hai người sẽ có dịp thích ứng tâm hồn với hoàn cảnh hiện tại và suy xét
tương lai. Bản thân Vivian không cần gì thời gian để suy nghĩ nữa, bởi tâm
trạng của nàng đã ổn định rồi nhưng Mike cũng phải ổn định để cho được
công bằng.
