không muốn trao đổi, nhiều bác sĩ dùng câu nói nước đôi cũ rích : “Nếu
ông muốn, tôi sẽ tiếp tại phòng khám phụ”. Bình thường, chỉ như thế là đủ.
Không cần phải nói gì thêm và cũng không ai thắc mắc gì nữa .
Nhìn chung, nhà ăn là chỗ dân chủ. Cấp bậc trên dưới nếu không bị quên
đi thì ít ra cũng bị tạm phớt lờ. Nét phân biệt duy nhất là một dãy bàn dành
riêng cho hội đồng thày thuốc. Bà Straughan, trưởng ban cấp dưỡng, thỉnh
thoảng đi lại gần dãy bàn này vì biết rằng ngay cả những khuyết điểm nhỏ
nhặt nhất về mặt vệ sinh và phục vụ có thể gây nên những lời phàn nàn tại
một phiên họp nào đó của hội đồng bệnh viện. Hầu hết các bác sĩ hợp đồng
thâm niên đều ngồi vào bàn dành riêng cho họ. Cánh bác sĩ thực tập và sinh
viên nội trú ngồi tản mạn hơn, và đôi khi để khẳng định sự độc lập của
mình, họ đến ngồi chung với các cô y tá hoặc các nhóm khác. Bởi thế
không có gì khác thường khi Mike Seddons kéo ghế ngồi đối diện với
Vivian Laburton. Hôm nay nàng xong việc sớm hơn các bạn nên ăn trưa
một mình.
Từ khi gập gỡ nhau trong phòng mổ xét nghiệm tử thi cách đây mười
hôm, Vivian nhiều lần gặp lại Mike Seddons trong bệnh viện và mỗi lần
trông thấy mớ tóc đỏ bờm xờm và nụ cười hết cỡ của anh - nàng cảm thấy
mến anh hơn.
Trong thâm tâm nàng mong chờ anh sớm đến bắt chuyện với nàng. Và
lúc này, điều mong chờ ấy đã tới.
- Chào em, Seddons nói.
- Xin chào -Tiếng chào của Vivian nghe kỳ cục vì nàng vừa hăm hở cắn
một miếng đùi gà. Nàng chỉ tay vào miệng và nói:
- Xin lỗi.
- Không sao - Seddons nói - Cứ nhẩn nha. Anh đến để gạ gẫm em đây.
Vivian nuốt xong miếng thịt gà trả lời :
- Em tưởng đâu có nhanh như thế.
Mike Seddons nhoài miệng cười :
- Em không nghe người ta nói hay sao ? Thời đại phản lực mà! Thời giờ
đâu để mà kiểu cách rườm rà. Anh gạ gẫm thế này này: ngày mốt đi coi hát,
trước đó có ăn tối ở Cuban Grill.
