“Không. Chắc mình sẽ ở đây thôi.” Rebecca luôn mong Giáng sinh này
sẽ được về nhà, nhưng đến chính bố cô cũng phát bực mình vì vẫn chưa rõ
khi nào ông được trở về và liệu ông có thể trở về hay không. Và có thật là
Anton muốn mời cô tới dự bữa tiệc của Helena không? Chẳng lẽ cậu ấy
không biết một chút nào về sự miệt thị công khai mà Helena dành cho
những kẻ ngoại đạo như Rebecca hay sao? Helena chắc hẳn chẳng bao giờ
nghĩ đến việc mời Rebecca đến dự bữa tiệc của mình làm gì. Cô ta thà để
nhà mình ngập tràn dân Pleb còn hơn chấp nhận một kẻ không chốn nương
thân đến từ một hành tinh nào đó.
“Vậy cậu sẽ đến chứ?” Nét mặt Anton rạng rỡ. Rebecca chần chừ, không
biết mình có thực sự muốn dấn thân vào thử thách này không. Thực lòng cô
cũng muốn được mặc đẹp và cùng Anton đi đâu đó, nhưng ý nghĩ về phản
ứng của Helena và Marianne khi cô bước qua ngưỡng cửa nhà Bowman
khiến cô ngay lập tức cảm thấy e sợ.
Nhưng, ở bữa tiệc đó người ta sẽ phải phục vụ cả hai người chứ! Bữa
tiệc khoa trương của bọn họ chắc sẽ không còn dành riêng cho nội bộ nhóm
nữa nếu cô tìm cách thâm nhập vào.
“Ừ, mình sẽ đến.” Rebecca nói với Anton. Ánh mắt cô dõi nhìn về phía
một tòa nhà ba tầng nơi một người đàn ông Tây Ban Nha mặc bộ đồ bảo hộ
loang lổ sơn đang gắn một vòng hoa Giáng sinh - được kết từ những chiếc
lá khuynh diệp màu xám, những chùm quả mọng màu huyết dụ và hai
nhánh dây thường xuân - lên cánh cửa trước sơn màu xanh lam. Những
người công nhân khác lại đang mải mê bận rộn với việc di dời những quả bí
ngô khắc hình trên thềm cửa và những tấm mạng nhện của lễ Halloween
trên hàng rào cây bụi. Các vật dụng trang trí cho ngày lễ ở đây phải được
trang hoàng sớm, như Anton giải thích, bởi vì ngay sau Giáng sinh mọi
người không còn thời gian nào để sắp xếp cây xanh của mình trên hè phố
rồi treo các khẩu hiệu và chưng đèn. Và kỳ lễ hội có nghĩa là tất cả các bữa
