trong những đứa con gái vẳng bên tai mình. Rebecca bước chậm lại, rón
rén tiến về nơi âm thanh phát ra. Khi đã đến gần hơn, cô nghe thấy tiếng vỏ
chai lách cách và tiếng một tên con trai trong bọn đang lớn giọng. Khi vừa
thoáng thấy đỉnh đầu của một kẻ trong bọn, cô thụp ngay xuống phía sau
một ngôi mộ trông như một cái hộp khổng lồ. Bọn họ chắc không thể nhìn
thấy cô, nếu không, đó hẳn là điều tồi tệ nhất có thể xảy đến.
Rebecca lom khom lần mò trong bóng tối cho đến khi cô tìm được một
vị trí thuận lợi: nép mình giữa hai ngôi mộ. Bọn họ đang ngồi la liệt trên
bậc thềm của một ngôi mộ đường bệ với những đường trang trí cầu kỳ
trông nổi bật khác thường - hình như là những vòng lá thường xuân được
chạm nổi - và cái tên GREY được khắc ngay chính giữa khung vòm.
Những ngọn nến lập lòe được đặt trong mấy vỏ chai rượu rỗng, những
đường sáp nến đang chảy xuống lớp thủy tinh, và một thứ ánh sáng ma quái
mờ ảo tỏa ra khỏa lấp không gian.
Ba đứa con gái ngồi vây quanh tên con trai thấp lùn nhất nhóm; mặt hắn
sôi nổi, miệng nói liến thoắng, mặc dù bọn con gái không ngừng cắt lời và
hỏi han về những kế hoạch gì đấy... có lẽ là về cuộc diễu hành sắp tới của
đội Septimus - Rebecca chỉ có thể bắt được vài mẩu hội thoại về “khăn phủ
ghế” và phục trang... Còn ba tháng nữa mới đến lễ hội Carnival, chẳng lẽ
bọn họ không còn chuyện gì khác để nghĩ đến hay sao? Tên con trai thứ
hai, trông lực lưỡng và có bộ tóc màu đỏ quạch, thì đang cố thử tung hứng
hai cái vỏ chai. Helena ngồi cách cả bọn một quãng ngắn, vừa cười lẳng lơ
làm điệu vừa chìa tay ra với lấy chiếc bật lửa bằng bạc mà tên con trai cao
lớn tóc đen đưa cho cô ta.
Rebecca không thể dứt ánh nhìn khỏi tên tóc đen ấy. Khuôn mặt hắn góc
cạnh, tuy cao lớn nhưng hắn không hề tỏ ra lóng ngóng hay vụng về chút
nào. Thậm chí trong lúc tranh tối tranh sáng này, cô vẫn nhận thấy hắn điển
trai hơn hai tên kia và dáng vẻ không có chút gì ngạo mạn. Thực tế, hắn lại
như đang hết sức lo lắng, lưng tựa vào ngôi mộ bên cạnh với ánh nhìn xa
